хорошо, – согласились старейшины. – Пусть тогда так и будет зваться эта бедная птичка: «Курочка Ряба».
– Умно! – возрадовался народ, громко аплодируя.
– И впрямь, хорошо получается! – одобрил бывший пастух. – А дальше можно сказать: «снесла курочка яичко».
– Хм, логично, – усмехнулся кузнец.
– Может, хватит уже о еде?! – взмолился голодный паренёк, а вместе с ним и другие. – И так уже… до того жрать хочется, что желудок хребет кусает!
– Так не простое, не съедобное яичко она снесла, – поспешил дополнить Гаврилка.
– А какое же ещё может курица снести? – поинтересовались старцы.
– Не иначе, как золотое! – рассмеялась шутливая ребятня.
– Ну, в общем-то, да, – подтвердил бывший пастух.
– Да как же его басурмане не отобрали? – поинтересовался самый старый старец.
– А вот так и не отобрали! – настырно заявил Гаврилка. – Всё отобрали, а это… Фигу вот им, окаянным!
– Правильно! – поддержали бывшего пастуха со всех сторон. – Пусть хоть в сказке у нас что-нибудь останется!
– Ладно, – кивнули старейшины бородами. – Пускай это станет символом нашего народа. И потомки в нашу историческую мощь поверят! Вот, мол, сколько несчастий на Русь-матушку навалилось, а сказители не сдавались! и сказки всё равно мощные были!
– А у меня ещё более грандиозная идея возникла, – воскликнул вдруг самый старый старец. – Пусть это золотое яйцо Золотую Орду олицетворяет!
– Для чего это? – не поняли старцы помоложе, да и остальные тоже. – Чтобы угнетателям нашим угодить, что ли?
– Наверное старый старец из ума выжил! – усмехнулся кто-то из толпы.
– Цыц! – пригрозил костлявым кулаком самый старый. – Я хоть и глухой, а всё слышу!.. А на вопрос отвечу: нет, не затем, чтоб угодить, а наоборот. Мы сказку так продолжим: «дед бил – не разбил. Баба била – не разбила. А мышка бежала, хвостиком махнула – яичко упало и разбилось».
– Ура!.. Ура! – заорал народ радостно. – Разбилась Золотая Орда!..
– Но почему же дед и баба не смогли разбить? – поинтересовался голодный паренёк из заднего ряда.
– Триста лет их гнобили, устали они дюже, – пояснил старец.
– А мышка тогда как же разбила?
– Так непростая, видать, мышка-то, – усмехнулся кузнец.
– Точно, Парфён Михалыч, непростая, – подтвердил старец. – Войско это русское во главе с великим князем нашим!
– С каким это?
– С Дмитрием Иванычем.
– Так он же ещё мальчик совсем…
– Ничего, подрастёт! И избавит Русь-матушку от гнёта поганого!
– Ура!.. Ура! – обрадовался народ. – Вот как мы их, иродов окаянных, проучим! Хвостиком нашего войска махнём, и ханА тогда всем этим ханам басурманским!
– Вот
