согласился со мной работать? – тем не менее все же поинтересовался я.
– Тайгетта Линц, выпускница Ариатской Звездной Академии, специализация – пилот. Она будет проходить практику в «Звездном ветре». Если сработаетесь, оставлю на постоянной основе.
– Час от часу нелегче. Предлагаешь мне нянчится со студенткой? – нахмурился я.
– Предлагаю тебе вспомнить, что все возможные варианты у нас уже отсеялись. Твой характер сыграл тут не последнюю роль.
– Маркус, ты сейчас серьезно? Характер виноват, а не третий уровень дара?
– Серьезнее некуда. Мы недавно обсуждали с тобой эту тему.
– То есть мне не отвертеться от этой…
– Хорошей идеи, – закончил Маркус.
– Иногда ты такой… гад!
– Знаю. Но с Тайгеттой ты даже не виделся, а уже отказываешься, что тоже не годится. Дай ей в конце концов шанс. Девчонка со стержнем, решительности и смелости ей не занимать, можешь поверить.
Маркус как-то странно усмехнулся, будто за этой характеристикой незнакомой мне студентки пряталось что-то еще, о чем я не подозревал.
– Поверь, если откажешься, проблем у нас станет в разы больше. Я не готов рисковать твоей жизнью, Рик.
– Да где там риск-то? Я вон почти весь день развозил товары.
– Ну надо же! Один спокойный день за последний месяц, – не удержался от ехидства Маркус. – А завтра опять рванешь в космос, где опасностей больше, чем нужно. И ладно бы у тебя осталась команда, хоть имелся бы шанс, что прикроют спину, но ее-то ты распустил.
Что верно, то верно.
С другой стороны, я всегда справлялся со своими проблемами и заданиями сам, лишь частично в случае необходимости опираясь на нанятую команду «Странствующей медузы».
– И если вдруг завтра снова придется лететь в космос, то у тебя хотя бы будет и напарник, и хороший пилот.
– Да эта девчонка, поди, и нормального опыта не имеет, – вздохнул я.
– Вот и подучишь, и потренируешь.
– Ну точно, бравый капитан Рик, гроза пиратов дальнего космоса, теперь заделался в няньки! – я все же не смог сдержаться. – Вот сколько у нее часов полета за пять лет учебы, Маркус? – я сделал последнюю попытку отказаться от навязанной напарницы.
– Две тысячи, – спокойно ответил Маркус.
Крыть было нечем. Почти в два раза больше, чем требовалось по всем нормативам.
– Завтра у вас совместная тренировка, Галахард разработает новую программу, с учетом ваших индивидуальных особенностей.
– Даже интересно, сколько эта твоя Тайгетта продержится, – хмыкнул я.
– Надеюсь долго.
– Ставлю на трое суток, не больше.
Маркус сощурился, в глазах сверкнули озорные искры.
– Хочешь пари, Рик?
– Хочу, –
