Привидение, глядя на свидетеля его существования, что-то бесшумно проговорило и отошло назад, пропав из виду.
На глаза навернулись слезы страха у не менее бледного Эда, заметившего реакцию Герона. Ком в горле помешал даже мыслям, которые вмиг испарились, уступив полному оцепенению.
Герон отошел от лестницы, чтобы ненароком не увидеть девочку еще раз, если та вернется. Он старался перевести дух, но лицо товарища сразу его отрезвело.
– Такого просто не может быть! – разозлившись выпалил темноволосый, и побежал наверх по ступеням.
– Подожди!! – истерично выдавил Эд и помчался вдогонку.
Герон, как только его взгляд оказался на уровне пола третьего последнего этажа, сделав еще шаг, увидел неподвижный силуэт Мариши, стоящий в середине коридора. На ее синий сарафан прямо падал багровый свет сквозь закрытое окно и решетку. Парень смекалисто заметил, что девочка отбрасывает тень, и с гневом устремился к ней.
«Поймаю малявку!»
Однако девочка шагнула в сторону окна и растворилась в воздухе, оставляя за собой маленькое сизое облако, но и то быстро исчезло.
Не только Герон засвидетельствовал исчезновение – Эд сильно шокирован. Понимая, что ноги совсем не держат, блондин отошел подальше от лестницы, оперся спиной к стене и скатился вниз, крепко обняв колени. В противовес Герон подошел к месту, где стояла девочка, и устремил взгляд в окно. Он пребывал в колком недоумении и судорожно приглаживал волосы назад. Парень желал найти объяснения и не хотел верить в увиденное.
– Мне… – еле проговорил Эд, словно пятилетний мальчишка, – страшно…
Герон осознал, что в нем смелости побольше будет, поэтому принял на себя роль лидера окончательно.
– Не бойся. Все в порядке. – Темноволосый только направился в сторону друга, как сразу наступил в лужу воды и посмотрев под ноги, удивился: – Это была не тень…
У лужи должен быть источник, но поднять снова голову к потолку Герон не мог. От одной мысли, что ему может привидеться висящая вверх тормашками Мариша, становится тяжело двигаться и соображать. Тогда подросток решил немного отойти от лужи. Вдохнув полной грудью и сжав кулаки, парень резко взглянул на потолок. На нем действительно был источник лужи – серое мокрое пятно, опоясывающее трещину. А из трещины понемногу набиралась капля, грозящая вот-вот упасть.
– Из-за чего может капать?.. Дождя не было неделю…
Герон действительно намеревался выяснить причину, но призыв Эда заставил передумать:
– Я хочу домой… – принялся выть друг. – Домой, Гера… Прошу…
– Все в порядке. Тут только мы.
– Откуда тебе знать? – жалобно протянул Эд. – Они могут заявить о себе пару раз. Но потом просто быть рядом, а ты даже знать об этом не будешь, пока не случится что-то плохое.
– Прямо-таки плохое? – недоверчиво спросил Герон, поднимая друга словно раненного. – Держись за меня и за перила.
– Давай с
