ока он занимался самобичеванием и пытался, ныряя, остудить пылающие щёки, девушка как-то странно на него посмотрела и отплыла ещё дальше. Увидев это, Артём ощутил укол обиды. С мущение как рукой сняло, и, выпрямившись, он снова нацепил свою фирменную улыбку.
– Так ты одна из Поповых? Или дальняя родственница? Раньше не видел тебя тут.
– Племянница тёти Юли…. Инга, – наконец-то представилась девушка, продолжая смотреть на Артёма со смесью страха и любопытства.
– Впервые тут?
– Да… Я… не отсюда , – уклончиво ответила она, поглядывая на пирс и дом, видневшиеся за яблоневыми деревьями.
– Я из города, ты тоже?
– Да, – сказала Инга и снова отплыла от Артёма.
Этот побег ему совсем не понравился. Сначала она отплывает от него, когда он делает ей комплемент, хоть и ненамеренно, а теперь вообще сбежать хочет! Ну уж нет. Набравшись наглости, которой был не обделён, но умело скрывал за родительским воспитанием, он подплыл к ней совсем близко и, вынырнув из воды, облокотился о круг. Благо, это резиновое чудо было добротным и выдержало бы не только их двоих, но ещё и Маш у с Ильёй.
– Что ты делаешь? –возмутилась Инга, пытаясь оттолкнуть Артёма, но тот лишь отплыл на метр и, как только она успокоилась, вернулся обратно.
– Не гони. У стал, дай отдохнуть, – попросил он, укладывая подбородок на круг.
Удивительно, но это сработало, и девушка перестала его отпихивать в воду. Только взгляд её оставался столь же подозрительным.
– Когда приехала к тёте? Ты впервые в деревне? Почему раньше не приезжала? Вечером выйдешь погулять? Мы у «стрелки» собираемся, это на той стороне озера, подальше от пляжа и взрослых, – завалил Артём вопросами, не в силах взять себя в руки. Несмотря на обиду, язык не желал останавливаться, игнорируя приказы мозга.
Опешив от такой тирады, Инга не сразу ответила, но в итоге всё же расслабилась и заговорила :
– Три дня назад приехала. Второй раз тут. В детстве была. Раньше тётя с дядей сами к нам в гости приезжали, как-то не до отдыха в деревне было.
– А чего сейчас решила приехать? Или тебя, как меня, заслали… точнее, отослали, чтобы не мешала?
– Что-то вроде того. Наверно, это можно и так назвать. Тётя предложила, родители согласились… ну и вот я тут.
– Ну, тут не так скучно, как могло бы показаться. Приходи вечером на «стрелку» и сама убедишься. Тут много интересных и весёлых ребят , не отличишь от городских. Я тут каждое лето, поверь мне. Хочешь, я за тобой зайду и познакомлю с нашими?
– А ты такой наглый, потому что «каждое лето» или потому что «городской»? – с ироничной усмешкой спросила Инга. Она наконец-то расслабилась и начала проявлять характер.
– Просто потому что я такой, – ответил Артём, ещё шире улыбнувшись.
Невольно Инга улыбнулась в ответ, всё ещё с непониманием разглядывая его.
– Ну, так что, зайти за тобой?
– Нет, –
