таяла от злости, в стране вечной мерзлоты наступала весна, а принц обязательно женился на ней и увозил в свое сказочное королевство, где никогда не кончалось лето и жили только очень добрые прекрасные люди.
В летние деньки Жанна дома не засиживалась.
Когда-то в городке был завод, на котором делали уйму всяких полезных вещей: гвозди, лопаты, решетки для ворот и окон, фонари, велосипеды и еще много всякой всячины. Но тот завод давно закрылся. Рабочие разъехались по другим городам или поменяли профессии. Кто-то стал печь хлеб, другие устроились сторожами на склады и в магазины, третьи стали чинить сломанные вещи.
Со временем пыль накрыла плотным покрывалом окна завода, чугунная ограда проржавела, умолк бойкий фонтан на площади перед главным зданием. Заросла сорной травой старинная брусчатка. Больше не слышно было ни звука. Ни удара молотка, ни звонкой песни пилы, ни крепкого слова работяг, ни грохота тачек, снующих туда-сюда с железом и досками. Все замерло.
Тишина стояла такая, что можно было услышать, как скрипит на ветру ржавый кусок жести, оторвавшийся от крыши, как журчит вдалеке впадающая в озеро канава и бьется в груди сердце.
Жанна обожала старый завод. Она с легкостью просачивалась между прутьями забора и подолгу бродила между огромными запустевшими корпусами.
Крадется мышкой, аккуратненько, так, чтобы ни один камешек не потревожить, зайдет в какой-нибудь цех, а там, сквозь огромный стеклянный купол, на пол падает гигантский столб света, в котором вальсируют пылинки.
Или на башню взберется по скрипучим деревянным ступенькам. На верхушке приставит к обветшалой стене ящик, подставит лицо ласковому солнцу и слушает тихий шепот ветра среди верхушек окрестных сосен и кленов.
Однажды, когда она кралась по кирпичной крошке вдоль изгороди, новый звук нарушил дремотную тишину.
Звук жалобный, еле слышный, слегка похожий на плач. Кому-то было больно.
Жанна осторожно, чтобы не заглушить его шагами, двинулась на слух. Шаг. Остановка. Еще шаг. Еще одна пауза.
Поначалу плач стал стихать. Тогда Жанна пошла в обратном направлении и вскоре отчетливо расслышала его. Плач доносился из колючих кустов у забора.
Приблизившись к ним, она увидела среди веток чумазого и всклокоченного щенка.
– Ты кто такой? Что случилась? – спросила у щенка Жанна.
– У-у-у-у,– только и ответил щенок.
– Иди ко мне, – позвала девочка и похлопала себя по коленке.
Щенок попробовал встать, но не смог – задние лапы подкосились. Он прополз немного на передних и упал.
Тогда она сама полезла к нему на четвереньках.
По пути поцарапала щеки и плечи, спутала волосы и растрепала косичку, но сумела пробраться сквозь колючки.
Оставлять беднягу одного было нельзя, и Жанна решила забрать его к себе.
Сперва им вдвоем пришлось пробираться обратно. Сухие и жесткие ветки порвали Жаннину футболку, но
