таких жертв я от тебя пока не требую, – проговорил он с легкой насмешкой. – И вряд ли когда-нибудь потребую.
Его руки скользнули по моим плечам, и я замерла от ожидания, что он опять привлечет меня к себе.
Но нет. Вэлнар чуть слышно вздохнул, вроде как с сожалением. И очень ловко вывернулся из моих объятий.
Я соскользнула на освободившееся место. Откинулась на спинку кресла, глядя на Вэлнара во все глаза.
– Тьма ушла, Айс, твой хитрый лис, за ней, – проговорил Вэлнар, поднявшись на ноги.
С какой-то легкой растерянностью мотнул головой, как будто прогоняя остатки чар.
– Ого, – заметил негромко, обведя внимательным взглядом кабинет. – Тут как будто погром был.
Я опустила голову, пряча в тени быструю усмешку. Потому что прежде безукоризненно чистая комната и впрямь сильно пострадала от недавних событий. На полу россыпь хрустальных осколков, залитых остатками вина. Около кресла целый каскад кровяных луж.
– Простите, – проговорила я, вспомнив про правила вежливости. – Я очень испугалась за вас.
И старательно отвела глаза в сторону, стараясь не смотреть на обнаженный торс лорда черных драконов.
Странно. В одежде он выглядит очень худощавым. А сейчас я увидела рельеф мышц на его руках, четкий пресс на животе, волнующую дорожку коротких курчавых волос, убегающую ниже линии ремня. И невольно вспомнилось, что однажды я уже видела его обнаженным. Всего пару секунд, но все же. Когда он поспешил ко мне на помощь, почувствовав гнев Эйнара из-за открытия дороги к четвертому факультету.
И я окончательно стушевалась, с отчаянием ощутив, как волна смущения накрыла мои щеки.
– Ты уяснила урок? – Вэлнар посмотрел на меня с мягкой укоризной, как будто не заметив моего предательского румянца. – Никогда не вставай между мной и тем, с кем я намерен драться.
– Уяснила, – почти беззвучно ответила я. – Но… Я действительно не хотела, чтобы вы наказывали Тьму.
– Тьма – хранительница моего рода, – сухо напомнил Вэлнар. – И, вообще-то, провинилась она изрядно. Но да ладно. Забыли. Будем считать, я сегодня добрый.
Хотел еще что-то добавить, но в этот момент камень связи, висевший на его шее на кожаном шнурке, неярко засветился, показывая, что кто-то хочет с ним поговорить.
Вэлнар накрыл амулет ладонью, и я напряженно выпрямилась, готовая к тому, что вот-вот перед нами появится тот, кто его вызывает.
Может быть, спрятаться? А то даже страшно представить, что обо мне подумают. Лорд Блекнар без рубашки, на предплечье глубокая рана, а вокруг полный бедлам.
Но Вэлнар мудро не стал полностью замыкать заклинание связи. Вместо этого ограничился лишь мысленным разговором. Судя по тому, как он недовольно сдвинул брови – не особо приятным.
– Из Доргфорда прибыл дознаватель, – наконец, проговорил он, закончив неслышимую для меня беседу. – Просит открыть комнату госпожи Листрат. А заодно хочет побеседовать с нами.
– О-о, – многозначительно
