style="font-size:15px;"> В.Мелентьева была значительно старше других жен Ивана IV. Она обладала властным характером и за два года, проведенные в Кремле, сумела изгнать всех царских наложниц. Однако, этот брак считался явным мезальянсом и никак не мог получить благословения церкви. Зато царь Иван щедро вознаграждал жену своими милостями: она и ее дети от первого брака получили вотчину в полторы тысячи десятин, обширные луга и леса. Василиса довольно успешно справлялась с хлопотными обязанностями первой дамы, но выдержать бешеные вспышки ревности государя ей оказалось не под силу. Хронограф сообщает, что Иван заметил ее "зрящу яро" на князя Ивана Девтелева. Несчастный был немедленно казнен, а коварная изменщица подверглась насильственному заточению в новгородском монастыре.
Потерпев на личном фронте очередную неудачу, царь Иван ударился в разгул, оргии и беспробудное пьянство. Боярин Афанасий Федорович Нагой так расхвалил ему свою племянницу, что Иван захотел немедленно увидеть ее. Мария Федоровна Нагая действительно отвечала представлениям о русской красавице: высокая, статная, с крупными серо-голубыми глазами и густой русой косой ниже пояса. Царь распалился необычайно. В 1580 Мария Нагая (? – 1610) стала седьмой по счету женой Ивана IV. Признать этот брак церковь никак не могла. Венчал молодых верный протопоп Никита в Спасо-Преображенском соборе. Дружкой со стороны жениха был князь Василий Иванович Шуйский, будущий фактический правитель России, а со стороны невесты – Борис Федорович Годунов – впоследствии самодержец русский.
Судьба М.Нагой сложилась весьма драматически, как и у большинства тех, кто близко соприкасался с Грозным. Угодить царю было нелегко: его раздражала то излишняя веселость жены, то ее печаль. Однажды, застав супругу в слезах, Иван пообещал "отдать ее псам", если она не успокоится. Понятно, что такое обращение весьма мало способствовали семейной идиллии. В 1582 г. Мария родила царевича Дмитрия и полностью отдалась заботам о сыне. Замужество не принесло ей счастья. Уже после смерти мужа в 1584 была сослана в Углич. Обвинялась в недогляде, повлекшем гибель наследника престола; была заточена в Николовыксинской монастырь под именем Марфы. В 1604 освободилась по указу Бориса Годунова. В 1605 под угрозой смерти признала Лжедмитрия I своим сыном; в 1606 отреклась от него.
Еще во время Ливонской войны (1558-1583) царь Иван подумывал о династийном союзе с Англией, шутливо укорял королеву Елизавету за ее девичество: "А ты пребываешь в своем девическом чину как есть пошлая девка" (Послания 142). Тогда своеобразные комплименты не имели успеха. На склоне лет Грозный вернулся к заманчивой идее, на этот раз связывая ее с 30-летней Марией Гастингс, племянницей королевы. По его поручению посол в Англии Федор Писемский официально заявил, что царь намерен развестись с Марией Нагой, ибо "взял за себя в своем государстве боярскую дочь, а не по себе, а будет королевская племянница дородна и того великого дела достойна, государь наш…
