и лайки. Добралась Кюске до дома Шамана и тихонько постучала в двери чума. Тишина. Она уже было подумала, что Шаман отдыхает после ночной молитвы, но за дверью послышались шаги. Шаман открыл дверь.
– Здравствуй, Кюске! Что тебя привело ко мне в столь ранний час? Кюске поняла, что Шаман недавно встал, его лицо было заспанным.
– Доброе утро! Вы же знаете, что наши мужчины идут на битву с амаем, а он опасен. Помогите мне, прошу, дайте мне что-нибудь, что способно уберечь моего мужа Хадко. Я очень переживаю за него.
Шаман, просивший всевозможных духов о защите охотников практически всю ночь, решил помочь Кюске и облегчить её переживания. Он ушёл в чум. Кюске осталась ждать на входе.
– Вот, держи. Этот амулет поможет твоему мужу в самый трудный час битвы. Пусть наденет его на шею и не снимает. Да помогут ему духи тундры: Великий Кедр, Сильная Река и Владыка Снег.
– Спасибо большое! Я побегу обратно, чтобы поскорее отдать его Хадко! До вечера!
Шаман наблюдал, как Кюске спешит домой. Долго смотрел ей вслед, пока она не исчезла из виду.
Кюске пришла в свой чум. Хадко уже пил чай, сидя в красивых носках, которые связала ещё его бабушка.
– Держи! Надень на шею.
– Что это?
– Это амулет, мне его передал Шаман.
Хадко начал рассматривать необычный предмет: на прозрачном камне чёрной краской был нарисован медведь с раскрытой пастью. Спустя несколько мгновений амулет был на шее охотника.
– Спасибо тебе, моя хранительница!
Начались сборы. Иэн стоял рядом с чумом, Митава сидела на кривых рогах оленя и словно дремала. Хадко взял всё самое необходимое: немного хлеба и воды, несколько инструментов для охоты.
– Я обязательно вернусь! Следи за Нягэ. А главное – верь!
Вся семья вышла на улицу. Нягэ улыбался, когда отец пытался рассмешить его. Хадко сел на оленя, и они втроем – Хадко, Иэн и Митава поехали к чуму старца, к месту встречи. Приехав, Хадко резво спрыгнул с Иэна. Сова Митава проснулась и уже в оба глядела вокруг. Вскоре пришли и другие охотники: с собаками, с оленями. Многих Хадко знал по промыслу, некоторых знал лишь потому, что они жили с ним рядом. Из чума вышел Овидий.
– Всем доброго полдня! Вы все знаете цель, с которой мы собрались,
– не допустить амая в наше поселение! Сейчас мы разделимся и встанем вокруг селения. У каждого будет своё место.
Овидий услышал одобрительные возгласы со стороны охотников. Но вдруг краем глаза он увидел огромную тёмную фигуру на фоне белого снега. Резво развернулся в ту сторону, и толпа услышала:
– Амай! Уходит за чум!
Охотники быстро сообразили, что нужно делать: в ту сторону, где старец увидел медведя, полетело несколько стрел. Но всё оказалось тщетно.
– Хадко, попробуй его обойти!
Хадко поскакал на олене в противоположную от медведя сторону. Как только он это сделал, амай
