он произнес это медленно, словно стараясь поверить сам.
– Нет, – сказала я.
– Вы… – и запнулся. Кашлянул. – Простите. Это не мое дело.
Королева драконов, ни разу не видевшая неба. Да, пожалуй, со стороны это видится безумно. Я знаю, что у Зеленых совсем не так. Знаю, что у Красных наоборот – девушка не выйдет замуж, пока не раскроет крылья. Но у нас – первый полет только с мужем. Так заведено. Оборот пробуждает звериную суть, страсть, ярость, жажду крови… все это неправильно для молоденькой девушки. Даже для замужней не очень правильно, поэтому свою звериную суть женщина должна всячески смирять. Полеты стоит оставить мужчинам.
– Но хотя бы верхом вы летали? – осторожно спросил Медный, что-то мелькнуло в его глазах, почти детский азарт.
– Вы серьезно?
– Простите, я, наверно странные вещи говорю, но, – он неуверенно улыбнулся, – дома я катал на спине своих сестер и брата, когда они еще были маленькие, а я уже научился оборачиваться. И племянников. Хотите, и вас покатаю?
Так непосредственно вдруг.
Я растерялась. Совсем. Этот вопрос… он даже не неуместный, он просто… Немыслимый. Я не предполагала, что кто-то может предложить такое.
– Сколько вам лет, Танкар? – вырвалось у меня. И тут же пожалела. Это неприлично.
Неправильно.
Он подобрался даже, поджал губы, ноги под себя подобрал. Напрягся.
– Девятнадцать, – сказал тихо. – Я веду себя неподобающим образом, да? Мне говорили. Простите, королева Эирин, я не хотел обидеть вас или предложить что-то недостойное. Я понимаю, что у Синих свои традиции, и я… Мне не стоило.
Мне стало не по себе. Он так говорил это, что я начинала чувствовать себя занудной старухой.
И еще вдруг так неожиданно кольнуло – я хочу летать. Хочу в небо. Кто может мне запретить? Сейчас-то кто может?
– Мне недавно исполнился двадцать один, – сказала я, толком не понимая еще, что ответить. – Мы почти ровесники. Но я не то хотела сказать, Танкар. Я это спросила… меня всегда поражало, как в вашем возрасте можно достичь столь многого… Несмотря ни на что, всю эту войну… я восхищалась вами. Наверно, окажись я в Джахвагате, я бы тоже казалась странной… – я замялась, все выходило не так. – Я… вы не подумайте… не…
Слова закончились. Я смотрела на него и понимала, что все, что было разумно и правильно раньше – сейчас неправильно. Все изменилось. Но я пока не поняла, как быть дальше. Чуть не сбежала обратно в спальню, так захотелось спрятаться.
А он вдруг улыбнулся понимающе.
– Ну, так хотите полетать? – спросил, поднимаясь на ноги.
И вот – все.
Я уже не могу отказаться.
– Хочу, – призналась я.
Мы нашли мужскую одежду, его одежду, а то ведь в платье летать неудобно.
Это было так странно, почти дико, и, может быть, завтра я пожалею об этом. Или не буду жалеть. Не знаю. В конце концов, сегодняшней ночью я принадлежу ему, его трофей, он может делать со мной что захочет. Захочет – может катать над морем.
И
