сказал он и, улыбаясь от удовольствия состроенной интриги, приподнял бровь.
Федя испытал чувство отвращения, представив, что этот старик ковырялся в его внутренностях своими грязными мерзкими руками. Невольно, Федя устремил взгляд на руки старика и, скривившись от брезгливости, стал рассматривать его желтые от старости ногти. Мужчина выдержал паузу и, гордо приподняв лицо, немного повернул голову к окну, так, что Феде стал четко виден его профиль. Страшный силуэт лица пожилого незнакомца вырисовывался на фоне светлого окна: большой крючковатый нос с горбиной напоминал клюв тукана, мясистый подбородок сильно выдавался вперёд. Колкий взгляд слепых глаз леденил душу.
– Я у тебя кое-что позаимствовал. – старик повернулся к Феде лицом и, угрожающе опустил брови. – Твоё сердце!
– Что?! – сначала Федя рассмеялся, но заметив недоумение и серьезность на лице старика, умолк. У Феди перехватило дыхание, в груди защемило. – Как это?
– Так нужно. Теперь мы с тобой связаны обязательствами.
– А что у меня вместо сердца? Иначе, как же я еще жив? – прыгающим голосом спросил Федя. – Я чувствую, что что-то шевелится в груди.
– Лучше тебе не знать. – с сочувствием сказал старик.
– Нет уж, скажите!
– Ты получишь свое сердце назад, если поможешь мне.
– С чего вам всем нужна моя помощь? Какая? Вам-то что от меня надо?
Пожилой мужчина оживился и настороженно завертел головой, как голубь, тараща глаза:
– А кому еще?
– Я не знаю. – пожал плечами Федя. – Он сказал «вы называете меня Мирцам». Кто он?
– Он уже пришел к тебе. – просипел себе под нос старик и задумался, затем, словно очнулся и сказал громко, как мог:
– Что он сказал тебе?
– Не ваше дело.
– Ошибаешься. – старик приподнял брови и оголил ряд желтых зубов. – Ты мне не груби. Слушай лучше меня. Тебе повезло больше, чем остальным людям. Ты особенный, у тебя есть дар. Но что бы применить его, тебе нужно учиться у меня. Я щедро поделюсь знаниями.
– Да он ничего не сказал. – ответил Федя. – Просил о какой-то помощи. Я толком ничего не понял!
– Ты даже не представляешь, насколько удачлив. – покачал головой старик.
– Кто он?
– Он не человек, и у меня с ним не решенные дела. Тебе стоит опасаться его.
– Кажется, он проговорился, что не может вернуться домой.
Чёрным полумесяцем раскрылся рот старика, и оттуда посыпался гогочущий смех.
Смех оказался таким громким и зловещим, что Федя непроизвольно попятился назад.
– Дальше! – смеясь прохрипел слепой учитель, услышав шаркающие шаги. – Ещё шаг! Ну!
Барсучков сделал еще шаг и вдруг всё вокруг окутал чёрный дым. Федя даже не чувствовал своего тела, словно перестал существовать, но постепенно до его ушей стали доходить неразборчивые звуки.
– Барсучков! Что
