лба крошки пота и поспешил открыть дверь.
– Поздравляем с пополнением. – сказал новоприбывший загробным голосом.
– Спасибо. – ответил Федя из вежливости, сам не понимая, о чём идёт речь.
Перед ним стоял совершенно спокойный и равнодушный крепкий человек в чёрном плаще до самого пола, с подолом измазанным свежей грязью. Лицо его немного желтоватое и осунувшееся, с правой стороны имело синюю гематому и свежую ссадину. Покрытые белесым налетом глаза его торчали в разные стороны и никогда не моргали. Это был свидетель смертей, в прошлом хорошо знакомый Феде Барсучкову. Он, недолго думая, отодвинул длинной, похожей на высохший хворост рукой, Федю и совершенно бесшумно, переступив порог, оказался в квартире. Осмотрев безумным взглядом все предметы прихожей, он остановился на рваных ботинках первого гостя, так опрометчиво оставленных возле входной двери. Затем, не переводя взгляд, сказал:
– У тебя чайник кипит.
И Федя понял, откуда взялся этот свистящий звук в его голове. «Нужно выключить чайник, но на кухню идти нельзя, свидетель смертей последует за мной» подумал Федя. Новоприбывший гость взглянул на Федю, стоявшего молча с округлившимися щенячьими глазами. Вдруг, сорвавшись с места, человек в чёрном плаще мигом оббежал все комнаты в квартире. Федя стоял в тёмном коридоре и смотрел, как на пороге кухни мелькает то уменьшаясь, то увеличиваясь, бледный отголосок тени. Наконец, высокая фигура в чёрном плаще снова появилась в дверном проёме:
– Где он? – громогласно спросил свидетель смертей.
Федя молчал, как покойник, сделавшись серого цвета.
– Где он! – повторил желтолицый человек, словно вбивая каждую букву кувалдой в голову Феди.
«Всё, это конец. Врать не имеет смысла» подумал Барсучков и сказал:
– Не понимаю, о чём речь. То есть, если ты его не нашёл, значит его здесь и нет.
– Он здесь. Мы чувствуем запах его зловонных человеческих ног. – с выразительной ненавистью отчеканил тот. Несмотря на то, что свидетель смертей говорил крайне эмоционально, Федя чувствовал, что это ненастоящие, показные эмоции, но именно эта фальшь пугала его.
– Так значит, он теперь человек?
– Не знаешь где он, да?
Федя молча повертел головой в знак отрицательного ответа.
– У нас остается мало времени. Мы не можем допустить, что б он вернулся.
– А я-то тут при чём?
– Если он появится снова, дай знать. Мы не останемся в долгу. – сказал свидетель смертей и, переступив порог, растворился в темноте подъезда.
Федя вернулся в кухню. Беловолосый человек с измученной внешностью и лицом, сидел на прежнем месте.
– Где ты был? – удивился Барсучков.
– Везде.
Федя уж не стал спрашивать, как и где тот спрятался, дабы не сойти за наивного простака.
Глава 2.
Незнакомец
Семь
