style="font-size:15px;"> Сергей, на секунду оторвавшись от пулемета, тоже увидел длинные, с высокими бортами машины. Он не знал, что это такое, но интуитивно почувствовал опасность.
– Андрей, бери диски, гранаты и за мной!
Они бежали вдоль окопа, спотыкаясь, и пулемет больно бил Сергея по плечу. Задыхаясь, домчались до края обороны, до той самой опушки леса, где вчера днем получали оружие.
Сергей выглянул из-за бруствера и увидел метрах в ста рассыпавшуюся цепь гитлеровцев, они шли мимо, обходя оборону с фланга. Он не торопясь утопил сошники, проверил деление на планке прицела и хлестнул длинной очередью почти в спину атакующим.
Капитан Лукин спрыгнул в окоп и увидел очкастого студента, лежавшего у задней стенки, – из простреленного виска текла тонкая струйка крови, и спину человека, приникшего к пулемету, она дергалась в такт длинным очередям. Вот он повернул потное, с грязными потеками лицо.
– Диск! Давай диск…
Лукин схватил магазин и протянул его Белову. И опять заработал пулемет и заходили лопатки под рубашкой, затряслась мальчишечья тонкая шея…
Что было потом, не удержалось в памяти. По сей день Сергей помнит только обрывки боя: грохот танков, липкая кровь, бегущая по щеке, дрожащее раскаленное тело пулемета. Потом они бежали с Гончаком через лес и тугие ветви хлестали по лицу. У моста в какой-то канаве они снова стреляли. И все время хотелось пить. Говорить он не мог, потому что сорвал голос. Где-то рядом разорвался снаряд, и больно заломило уши…
Слышать он стал только на следующее утро. Тогда на краю деревни Лукин выстроил двенадцать человек в обгоревших ватниках и рваных шароварах. Двенадцать из шестидесяти.
– Наша группа выполнила задачу. Мы задержали врага…
Подъехала машина. Лукин подал команду и строевым шагом пошел навстречу генералу.
Тот выслушал рапорт, повернулся к своему спутнику.
– Все-таки остановили, товарищ командующий.
– Молодцы, молодцы! – Командующий пошел вдоль строя, оглядывая людей. Смирнов, – скомандовал адъютанту, – принеси портфель. Спасибо, товарищи. У вас все кадровые, капитан?
– Никак нет. Вот тот боец, с пулеметом, – студент, добровольно попросился в группу.
– Как он воевал?
– Отлично, товарищ командующий, если бы не он, смяли бы нас с фланга.
– Подойдите, товарищ… – генерал обернулся.
– Белов, – подсказал Лукин.
Сергей, подхватив пулемет, вышел из строя.
– Спасибо за службу, доброволец, – командующий достал из портфеля серебряную медаль и прикрепил ее к ватнику Сергея.
А вечером ему стало плохо. Поднялась температура, кашель разрывал горло. Гончак на попутной машине отвез его в Москву, в госпиталь.
В ноябре он выписался. На прощание врач посоветовал Сергею беречь легкие.
– Ничего
