новые нефтяные месторождения. Это было первое самостоятельное, без опеки родителей, путешествие по родной стране, сначала на поездах, а потом на колёсном старом пароходе «Амур» вниз по течению большой сибирской реки Обь на север.
Там, на севере Томской области, в молодом городе нефтяников Стрежевом, прошли мои годы взросления. Трудовую деятельность начал с шестнадцати лет: сперва работал подсобником каменщика в комсомольско-молодёжной строительной бригаде, где были и комсомольцы, и молодые «химики», и бывшие зэки, затем грузчиком в ОРСе. В работе грузчиков привлекал свободный график, а также порядок денежного расчёта: деньги за выполненную работу получали сразу и без задержки. Одновременно учился в вечерней школе рабочей молодёжи. В это же время увлёкся боксом и лыжами.
После окончания вечерней школы неудачно поступал на юридический факультет. Оказалось, что очное обучение на юридических факультетах контролировалось государством, и для поступления необходимы были рекомендации и направления от соответствующих организаций и органов, а без направления на юридическом факультете можно было учиться только на заочно-вечерних отделениях. Вместо сдачи экзаменов и поступления мне пришлось пережить двухнедельную изоляцию (обсервацию) в связи с холерой на юге нашей страны и вернуться домой.
На следующий год по совету, настоянию отца и направлению военкомата поехал поступать в Ульяновское танковое училище, но что-то напутали со сроками по сдаче экзаменов, и когда я приехал, то приём уже закончился. В Ульяновске устроился на стройку подсобником каменщика, жил в общежитии, а осенью ушёл в армию.
Службу проходил в воздушно-десантных войсках: сначала обучался в учебной дивизии ВДВ в Каунасе, а затем служил в Костроме. В период обучения был принят в комсомол, так как младшие командиры должны участвовать в воспитании личного состава. В Кострому был направлен для назидания и наказания: перед отъездом мы работали на одном из предприятий города Каунаса, а по завершению работы и по предложению местных рабочих употребили «огненной воды». Мои друзья успели уехать сержантами по распределению в войска, а я на следующий день поехал ефрейтором в самый северный полк ВДВ – 331-й Костромской парашютно-десантный полк. Но в этом мне повезло, и довелось служить в прекрасном полку и с прекрасными командирами.
Служба в армии мне нравилась и увлекала. Особенно любил полевые занятия, специальную и парашютно-десантную подготовку. Нас обучали рукопашному бою, подрывному делу, тактике, обкатывали старыми танками Т-34, учили маскировке, атакам, обороне и другим военным премудростям. В те годы, в начале семидесятых, в войсках ещё продолжали службу офицеры и старшины, прошедшие войну. Особо запомнился наш старшина-фронтовик, который при зачислении меня в роту, принимая физическую подготовку, объявил, что будет делать из меня настоящего десантника, вручил гирю на 24 килограмма, с которой я три раза в день: на завтрак, обед и ужин – ходил в столовую.
Перед
