поднялось густое облако розоватого пара. Запах стал насыщеннее, резче. Вдруг у меня появилось странное ощущение: будто за спиной кто-то стоит. Не Сара, она была на виду, по левую руку. Кто-то или что-то иное. Чужое присутствие не казалось враждебным, наоборот, неведомый невидимый наблюдатель будто смотрел на меня с лаской и материнской нежностью. Потом моей щеки словно коснулась мягкая ладонь. Ого! Что это было? Неужели благословение от высших сил? Так недолго и в богов поверить. Хотя, если так подумать, существование после смерти и магия оказались правдой, значит, боги тоже могут быть реальны.
– Идём обратно? – спросила Сара. Кажется, ей уже поднадоело здесь.
– Да-да, конечно. Я уже увидела всё, что хотела.
Мы вышли на улицу. Воздух показался ещё чище после тяжёлого аромата благовоний. Голова кружилась от переизбытка эмоций, казалось, что сейчас мне удалось прикоснуться к чему-то высшему, неизведанному. Точнее, оно прикоснулось ко мне.
– Что дальше? – поинтересовалась я. – Сейчас стемнеет, значит, на улице оставаться нельзя. Но и в квартиру возвращаться не хочется.
– Это и не обязательно. Мы можем пойти в гости. Ученики сегодня собираются у Арктуса. Что скажешь?
Вечеринка? Даже не знаю. Никогда не любила шумные сборища. Очень неуютно чувствую себя в больших компаниях, особенно незнакомых. Мне комфортнее общаться с человеком тет-а-тет. Но, возможно, стоит перебороть себя. Хватит уже быть зашуганным мопсом, который вечно трясётся от страха в уголке. Пора вливаться в коллектив, заводить друзей. Да, здесь меня никто не знает, зато это отличный шанс начать всё с чистого листа. И Сара будет рядом, на крайний случай. Всё, решено.
– Скажу, что готова отрываться на сто процентов!
– Хороший настрой, – Сара растянула губы, показывая мелкие клычки. – Думаю, тебе понравится. Ученики здесь довольно дружелюбные.
Что ж, очень, очень на это надеюсь.
Когда лифт доставил нас на нужный уровень, я уже успела пожалеть о своём решении. Легко сказать «вливайся в коллектив», но как же сложно это сделать! Ну не умею я заводить знакомства, не умею. И поддерживать беседу мне сложно. Буду сидеть там, как дура, грустный воробушек-социофобушек посреди весёлой вечеринки. Может, ещё удастся сбежать?
К сожалению, было поздно. Мы уже остановились возле двери нужной квартиры и Сара постучала. Я вздохнула. Улизнуть не удалось, придётся всё-таки пройти через пытку общением. Ладно, Орлова, не трусь, прорвёмся.
Нам открыл парень с белыми волосами и льдисто-голубыми глазами.
– Ты пришла, – он улыбнулся Саре. Потом заметил меня. – А это…
– О-льга, – перебила его Сара. – Она появилась в школе последней, за день до начала занятий.
– Очень приятно. Меня зовут Арктус, – парень сжал моё плечо. – Проходите же, чего стоять на пороге?
В гостиной уже собрались остальные ученики. Тут была, кажется, вся молодёжь
