что Муля их посадила, поливала, надо уважать чужой труд, – объяснила Мафи. – А вы кто?
Ветки куста зашевелились.
– Ой! – попятилась пагль. – Ежеворона!
Птица распушила иголки на теле.
– Ты удивлена?
– Ваши родственники сюда редко залетают, – пробормотала Мафуня, – у нас много пуховичек, а вы с ними не дружите. Почему вы тут сидите? Кого-то ищете?
Незваная гостья опустила голову и забормотала:
– Я попала в сложное положение. Придется довериться тебе, просто нет иного выхода. Вот!
Ежеворона подняла одно крыло.
– Ой! – воскликнула Мафи. – Вас ранили! Крови сколько! А Феня и Черчиль недавно уехали, вернутся только через день! И маму Мулю они с собой взяли! Дома из старших Капа, Зефирка и Марсия. Сейчас позову их!
Мафи развернулась и умчалась в дом.
– Подожди! – крикнула ей вслед ежеворона, но пагль уже ворвалась в дом с криком:
– Во дворе птичка! Ей больно! Скорее, несите аптечку!
Не прошло и минуты, как из дома вышла Капитолина с большой коробкой, за ней шагала Зефирка, она несла кувшин. Следом двигалась Марсия с полотенцем, замыкали шествие Куки и Жози. Первая держала мыло, вторая – тапочки.
– Где пуховичка? – деловито осведомилась Капитолина. – Я не врач, но с отличием окончила курсы первой помощи.
– Я сижу здесь, – раздался хриплый голос из кустов.
Зефирка раздвинула ветки и уронила кувшин.
– Ежеворона!
– Ой, – испугалась Куки и быстро убежала в дом.
– М-да, – буркнула Капитолина.
– Неожиданно, – заметила Марсия.
– А что не так? – удивилась Жози.
Мафи молчала, но в ее голове внезапно возник тот же вопрос.
– Я не тот гость, которого с радостью ждут в Прекрасной Долине, – спокойно сообщила птица, – извините. Не хотела никого звать на помощь, пыталась остановить Мафи, но она так быстро убежала! Понимаю, вы желали помочь раненой пуховичке, а увидели меня. Не радостный сюрприз.
– Кто вас ранил? – не сумела сдержать любопытство Жози.
Птица опустила голову.
– Когда в вас выстрелили? – шепотом осведомилась Капитолина.
– За час до рассвета, – еле слышно ответила незнакомка, – летела в… летела… и…
Глаза у незнакомки закрылись, она пошатнулась и упала на бок.
– Надо срочно позвать врача, – занервничала Мафи.
– Сейчас побегу к белке Люде! – воскликнула Жози и поспешила к калитке.
Зефирка, лучшая портниха Прекрасной Долины, забыла про свою обычную медлительность, бросилась за младшей сестрой, схватила ее за хвост и строго сказала:
– Никогда ничего нельзя делать сломя голову! Мы в сложном положении.
– Не знаю, почему вы так себя ведете, –
