следом.
Главная улица Полуденного была вымощена камнем. Дома теснились друг к другу, многие ставни распахнуты. На первом этаже лавки, магазинчики, уголки ремесленников. Выше сушащееся бельё, скучающие старики или женщины. Повсюду черепичные крыши. Ну, не Прага, конечно, но близко. Откуда-то слышалась весёлая мелодия. Летел смех. Детишки с палками носились друг за другом. Вот правильный компьютерный город. Без этой вашей реалистичности. Уют и красота.
Мы проехали несколько больших позолоченных солнечных часов. Свернули на узкую улочку. Копыта зацокали по булыжникам. Здесь мир уже изменился. Дома темнее, угрюмее, сточные канавы с омерзительным запахом. Люди, иногда встречающиеся по пути, прятали лица, кутались в лохмотья. Воняло мочой, отбросами. В узком закутке молча мутузили друг друга два пьяных мужика. Божечки-кошечки, такое нельзя показывать туристам! Нарядный Полуденный уже казался клоакой. Это как с Невского проспекта в Петербурге свернуть в какой-нибудь двор. Отменяю замечание о реалистичности.
Находиться тут не хотелось.
– Так быстрее, – ответил на мой немой вопрос Тристан.
Дорога забирала вверх, иногда приходилось пригибаться, чтобы не зацепить чужое бельё. За одним из поворотов мы выехали на группу личностей сомнительного вида. В угрюмом дворе-колодце даже неба не было видно – между домами перекинуты балки с настилом. Пахло куриным помётом и, по-моему, но ещё и капало сверху.
Где-то надсадно кашлял старик.
– Потерялся, бла-а-ага-а-ародный? – сказал один из незнакомцев. Лицо закрыто жёлтой тряпкой, видны лишь глаза. Впрочем, лица прятали все.
Это очень нехороший знак.
– С дороги, – отрезал Тристан. Попытался протаранить группу конём, но его жеребца ловко взял под уздцы другой оборванец. – Именем короля!
– Не вижу тут королей, – хохотнул тот, кто говорил первым. – Вижу заплутавших в вольном квартале рабов сумасшедшего тирана.
Рыцарь гневно схватился за меч, и группа тут же ощетинилась железом.
– У вас не слишком-то лояльный к власти город? – спросил я спутника. – Покрышки уже жгут? Печеньки из Роттенштайна подвозили?
– Тех, кто якшается с полоумным корольком, никто не любит, – обратил на меня внимание говоривший. Звали его Клайв «Отзывчивый». – Но я дам шанс тебе уйти. Воспользуйся им мудро, чужак. Пока мы приспешника короны к ответу призовём.
– Клянусь честью, я отрублю тебе руки, мерзавец! – процедил Тристан и бросился в атаку.
Группа пришла в движение, рассыпаясь. Один из бандитов прыгнул на воина сзади, пытаясь стащить с коня, но рыцарь отмахнулся мечом и высвободился. И тут сдёрнули с лошади уже меня. Акробатика выручила: выкрутившись из хватки, я оказался на ногах. Взялся за Разрыватель.
– Кровь, кровь, кровь! – вырвалось из меня истерическое. – Кровь! КРО-О-ОВЬ!
Это что за синдром Туретта?
Бандиты опешили, но пришли в себя гораздо быстрее меня. Мимо
