и встревоженным. Поправив на переносице очки, как он всегда делал в моменты смущения, лишь тихо произнёс: «С приездом, Саша». Она ничего не ответила и отвернулась. Он подхватил её чемодан, и они вышли из здания аэропорта.
По дороге до самого Дублина перекинулись парой ничего не значащих фраз, и Сандра была благодарна ему за это.
Телефон Никиты не умолкал: звонила Линда. Он отвечал на её вопросы, то и дело бросая на Сандру сочувственные взгляды, а затем неуверенно протягивал ей трубку. В такие минуты она предпочитала отворачиваться к окну или закрывала глаза, притворяясь спящей. Дождь хлестал, заливая стекло, поэтому ехали они очень медленно.
«Какая отвратительная погода…»
Очередной звонок матери вывел её из равновесия.
– Поговори с ней, Саш? – протянул ей трубку Никита в очередной раз. Она с трудом сдержала накатившую ярость и ответила, подбирая слова и стараясь не сорваться:
– Скажи ей, что я сама позвоню ей. У меня после самолёта голова раскалывается.
Никита был ошеломлён. Саша была его единственной кузиной, и с ней, всегда такой весёлой, милой и остроумной, прошло его счастливое солнечное детство. Между ними никогда не было разногласий. Она обладала мягким и добрым нравом, и он представить себе не мог, что она способна на грубость.
В аэропорту Никита увидел в ней нечто такое, что в один миг сделало их чужими. Как она отшатнулась от него при попытке поцеловать, вскинув на него затравленный, страшный взгляд… Цветы, её любимые астры, грубо выхватила у него и, разломав пополам, опустила в ближайшую урну. Это глухое молчание, беспокойство и непонятная нервозность, нежелание говорить с матерью… Кузину он не узнавал.
«Что с тобой, сестрёнка?» – недоумевал Никита.
Прилетела она из Египта, где проводила отпуск. Ничего необычного… Тысячи людей со всего мира круглый год посещают эту страну, прославленную своим тёплым морем, солнцем и пирамидами.
И была-то она там всего несколько дней, как сказала Линда. Правда, опоздала на обратный рейс. Ну, всякое бывает, хотя это совершенно не в её характере.
Когда ему позвонила обеспокоенная тётя и попросила встретить Сашу, он был несколько удивлён, почему Нейс, она вроде вылетала из Дублина. В ответ тётя разрыдалась в трубку:
– Всё при встрече, Никитушка, при встрече поговорим. Не телефонный разговор. Только встреть её обязательно. Поезжай в аэропорт заранее, – умоляла расстроенная Линда.
«Позже сама расскажешь, когда сможешь…» – мысленно обратился он к Сандре, испытывая к ней безграничную жалость. Он решил не задавать вопросов, чтобы лишний раз не раздражать её, и молча вёл машину. Ещё больше угнетала собственная беспомощность.
Открыв дверь квартиры своим ключом, Сандра ответила кузену, порывающемуся хоть как-то ей помочь, голосом, полным равнодушия:
– Ник, я устала… Мне очень хочется спать. Оставь меня одну.
Она испытала облегчение, что Никита сразу же уехал, не пытаясь навязать ей свою заботу. Не хотелось видеть никого, даже его.
Задёрнула
