односельчан дошли и до родителей Вареньки. Присмотревшись к дочери, они всё поняли и пришли в ужас. Позор не миновал их. Они строго поговорили с дочерью, очень долго ругали её за встречи с барином, как они называли Андрея, и вынесли свой приговор.
– Ты опозорила себя и нас! Уходи от нас, нет тебе места в нашем доме!
Вся в слезах Варенька выбежала из дома, не зная куда податься. Долго бродила по тропинкам и наткнулась на заброшенную баньку. Там и поселилась жить. Любимый, найдя её, приходил к ней каждый день. Принёс постель, набитую душистым сеном, постельное бельё, нужную посуду и необходимые вещи. Каждый день приносил ей готовые харчи, приготовленные его поварихой, втайне от родителей, или различные продукты. Так началась её новая жизнь. Вскоре она родила замечательного мальчика, которым они любовались часами.
Родительский гнев постиг и его. Родители убеждали, что Варенька не его «поля ягодка», что от этой крестьянской простушки одни неприятности и позор. Андрей не слушал морали родителей, говорил, что они всё равно поженятся, так как любят друг друга, и бежал к ней, прихватив очередную порцию еды для неё и сына. Он стал её уговаривать пойти в церковь святых Флора и Лавра и обвенчаться. Придя туда, они нашли батюшку и попросили их обвенчать. Батюшка спросил:
– А вам родители разрешили?
– Нет, – ответили они.
– Вот и мне они не разрешили вас венчать. Идите с миром домой. – Произнёс батюшка.
Так получили они отказ в церкви на законное супружество. Время шло, а впереди не было просвета. Родители с той и другой стороны не могли простить своих детей. На свет появился второй ребенок – тоже мальчик. Андрей попытался уговорить свою возлюбленную уехать куда-нибудь в другое место и начать нормальную жизнь, где их никто не знает, а родители не смогут мешать жить им вместе и растить детей. Она категорически отказалась от такой перспективы.
– Я никуда не поеду, не обвенчавшись – это грех.
И вот однажды вечером Андрей постучался к ней, но дверь она не открыла. Он снова постучал и попросил её, чтобы она впустила его. Варенька нервно и твёрдо произнесла:
– Ты – нечистая сила! Ты приносишь мне только горе! Уходи! – повторила она.
– Открой дверь и посмотри, что сделали со мной родители! Посмотри! – надрывно произнёс он. И когда она открыла дверь, пришла в ужас. Перед ней стоял человек весь в синяках и кровяных подтёках на лице и на всем теле. Глаза совсем запухли, щёки и руки в ссадинах, волосы мокрые в крови и поту, рубашка вся мокрая и грязная.
– Меня били розгами по приказу отца какие-то мужики и всё приговаривали: «Ну, отказывайся от неё! Ну, отказывайся!»
Вареньке стало дурно, она стала терять сознание. Дети как будто почувствовали весь ужас – притихли. Очнувшись, Варенька намочила полотенце и стала обрабатывать все его ссадины
