их свиты и нескольких карет с вещами, во дворе яблоку было негде упасть.
На приветствие короля Рейнара, первая отвечала сквозь зубы. Ей явно не улыбалась роль его нареченной, и она даже не пыталась этого скрыть. А вторая постоянно косилась на мое платье, морщила лоб и поджимала губы. И если бы не страх навлечь на себя немилость короля, определенно разразилась бы какой-нибудь обличительной речью.
– Ее высочество, Олия Болейская!
С девушкой прибыл целый табор мамок и нянек, но не это самое странное. Все они, включая принцессу, были укутаны в меховые шубы, и это в такую-то жару?
Большие глаза на круглом личике с любопытством взирали на всех окружавших. Но стоило ее взгляду остановиться на Рэмгаре, как на белых щеках вспыхнул розовый румянец.
К приезду Лайзы Мойранской я уже клевала носом не хуже своего питомцы. Одни и те же жесты, заученные фразы. Утомительный и скучный ритуал. Но что-то в этой девушке привлекло мое внимание.
Застенчивая и кроткая, она выглядела такой блеклой и невзрачной, что во мне взыграли странные чувства. Желание укрыть и защитить.
Все же первое впечатление от ее портрета было верным. Не место этой принцессе подле грубого дракона. Ей бы кого понежнее, позаботливее. Только вот где бы такого найти?
– Ее высочество, Карина Миласская!
Еще одна писаная красавица, но на этот раз не в белом, а ярко-алом платье. Высокая, Эффектная. Знающая себе цену. Скромницу строить не стала. Рэмгара едва не съела глазами, даже Дитеру немного перепало. А проходя мимо меня, больно задела плечом.
Не видать этой стерве победы в отборе, как своих ушей. Костьми лягу, но не допущу.
Кстати, а вот и явная претендентка на корону. И король, ее завидев, весь позеленел.
– Дит, может закроем ворота и скажем, что их заклинило? – уточнил дракон, не отрывая испуганных глаз от вылезавшей из кареты принцессы Новоземья.
Внушительное тело, оснащенное литыми мышцами, было заковано в роскошное платье. Размер ноги впечатлял. Длинные волосы были собраны в высокий хвост. А мощная челюсть на квадратном лице выпирала вперед.
Не красавица, конечно. Да и художник, рисовавший ее портрет, уж очень сильно ей польстил. Но какая разница? Я уже определила фаворитку отбора и была готова отстаивать ее до самого конца.
– Ну уж нет! Девушка… кхе… крепкая. В кости широкая. Только представьте, какими здоровыми будут детки? Нужно приглядеться.
– Ведьма!
Глава 16. Огненная птица
Не завидую я королевским особам. Куча людей вокруг. Всем улыбайся, языком трепи, подбородок повыше тяни. У меня от одной торжественной церемонии голова разболелось. А у них таких – в день по десять штук.
Дождавшись, когда последняя из принцесс скроется из глаз, а король с магом отвлекутся, я прижала Гьётто покрепче к груди и спряталась за спинами стражников.
Зная, что во дворце сейчас яблоку негде упасть, я, минуя вход, юркнула в цветочную арку. Преодолев которую, оказалась
