деяния изгоя (включая подвиги) предавались забвению вместе с его именем. Родители отныне считали, что у них никогда не было этого ребенка.
Однако Трулль Сенгар не совершил никакого преступления.
«Вот в кого мы превратились», – снова подумал он.
Над ним склонились знакомые лица. Похоже, только теперь до пленителей начал доходить смысл содеянного ими.
– Сейчас мы будем говорить о нем, – нарушил молчание знакомый голос. – Когда мы уйдем отсюда, он навсегда перестанет быть нашим братом.
– Сейчас мы будем говорить о нем, – подхватили остальные, и кто-то из них добавил: – Он предал тебя.
«Ты полон злорадства, но умело скрываешь свои истинные чувства», – подумалось узнику.
– Говоришь, он меня предал? – спокойно переспросил первый голос.
– Да, брат.
– А есть ли тому доказательства?
– Да, его собственный язык.
– Ты один утверждаешь, что слышал предательские слова?
– Я тоже это слышал, – вмешался другой голос.
– И я, – добавил третий.
– В таком случае что наш брат говорил всем вам?
– Он говорил, что ты обрубил наши кровные узы…
– Что теперь ты служишь какому-то тайному хозяину…
– А еще он утверждал, что твои честолюбивые устремления погубят нас всех…
– Весь наш народ…
– Стало быть, он выступал против меня? – уточнил первый голос.
– Да.
– И собственным языком обвинил меня в предательстве нашего народа?
– Да.
– Можно ли считать меня изменником? Поразмыслим немного над этим обвинением. Южные земли в огне. Неприятельская армия бежала, а уцелевшие враги ползают перед нами на коленях, готовые стать нашими рабами. Мы буквально из ничего создали империю. И наша сила продолжает расти. Но! Что мы должны сделать, чтобы стать еще сильнее? Подскажите мне, братья.
– Мы должны искать.
– Верно. А что вы должны сделать, когда найдете искомое?
– Мы должны вручить искомое тебе, брат.
– Вы осознаете, сколь необходим этот шаг?
– О да, осознаем, все как один.
– Вы понимаете, какую жертву я приношу ради вас, для нашего народа, во имя нашего будущего?
– Понимаем, брат, – почти хором ответили голоса.
– И тем не менее во время поисков наш бывший брат высказывался против меня.
– Да, это так.
– Что еще хуже – он пытался защищать наших новых врагов.
– Верно. Он осмелился назвать их нашими истинными родичами и говорил, что мы не должны их убивать.
– Но если бы они и впрямь были нашими истинными родичами…
– То не погибли бы так быстро.
– И какой же из этого следует вывод? –
