свободу, хотя бы на пару дней. Невозможно сдерживать волка в себе. Он будет донимать тебя до тех пор, пока ты не сдашься или не умрёшь. Я видел, как мама пыталась оставаться человеком в полнолуние, когда отца не стало. Видел, как страдала Алиса, потому что не могла полноценно обернуться. Я и сам чувствовал эту боль прямо сейчас, хоть до полнолуния ещё было достаточно времени. Хотелось уйти на свежий воздух, но нужно было дождаться эту горе-старосту.
– Ещё одна староста? Неожиданно, – я наконец забрал у неё журнал. – А лекции я бы на твоём месте всё-таки записывал. Этого материала в свободном доступе нет.
Я посмотрел на неё и ощутил неясное волнение. Может, всё оттого, что она сама сильно стушевалась: вздыхала тяжело, кусала губы, заламывала тонкие дрожащие пальцы. Вблизи она уже не выглядела такой нелепой. Даже злиться на неё стало как-то неловко. Захотелось по-хорошему пожалеть и приободрить. А то, того и гляди, расплакалась бы.
– Да она линзу потеряла контактную, – пояснил её друг.
Стало ясно, отчего у неё глаза на мокром месте. Я кивнул и ободряюще улыбнулся, поставил подпись в журнале и протянул его ей. Девушка замялась, обернулась на друга. Тот закатил глаза и вышел за дверь. Я нахмурился, предчувствуя что-то странное. Может, эта девчушка, как её одногруппницы, запала на меня? У меня, конечно, не было девушки, но мутить со студентками это для меня было бы слишком.
– Ты что-то ещё хотела? – спросил я, тряхнув журналом в воздухе.
Она ещё больше покраснела. Я мог бы поклясться, что слышу, как грохочет с бешеной скоростью её пульс.
– Н-не, ничего, – проблеяла она и потянулась обеими руками за журналом.
Не могу сказать точно, что именно произошло. Вроде бы наши пальцы соприкоснулись на секунду. Руку будто обожгло, а перед глазами всё поплыло. В костях появилась характерная ломота. Я с ужасом понял, что начал оборачиваться. Не было ни времени, ни возможности спрашивать себя, как это получилось. Я был в учебном заведении, полном молодых людей, среди которых были и дети охотников. Стань я волком, и меня бы наверняка ждала смерть.
С огромным трудом мне удалось взять под контроль собственное тело. Однако стоило мне выдохнуть, как я увидел, что эта самая девушка тоже начала трансформацию.
– Оборотень… – прошептал я, не веря собственным глазам. – Эй, ты что творишь?!
Казалось, она не слышала меня и не понимала, что происходит. Огромными круглыми звериными глазами она смотрела на меня испуганно. Меня на секунду охватило чувство дежавю. Будто когда-то давно я уже видел её и вот так же держал за плечо. Перед глазами возникла картина полноводной реки с глыбами льда. Я помнил тот холод и мерзкий вкус человеческой крови на зубах. Рука потянулась к вороту её худи. Чуть повыше правой ключицы виднелся шрам от укуса. Совпадение?
Меня охватила паника. Я не мог достучаться до её сознания. А трансформация продолжалась. Времени было в обрез.
