чем достаточно времени для того, чтобы разрастись и снова разжечь костер неприязни.
– Кто такие Наблюдатели и почему ты на них шпионишь? – резко, без всяких вступлений, спросила она, глядя Виту прямо в глаза, и не без удовлетворения заметила, как тот едва заметно вздрогнул. – Что, еще не готов говорить об этом и признаваться в том, что ты меня обманывал?
Вит напрягся, услышав так хорошо знакомый ему презрительный тон, которым Риона все это время с ним общалась.
– Ладно, расскажи, что это за дрессировщик и зачем он нам, если у нас так и так нет зверей, – потребовала она.
– Это для Гончих, – с облегчением ухватился Вит за отсрочку неприятного разговора. – Предположительно, Гончие могут взять след других цирков, и тогда мы с их помощью выйдем на «Обскурион» и Крис. Но для того, чтобы Гончие повели нас по этому следу, нужен Дрессировщик.
– Гончие – в смысле те чудовища, которые нас едва не сожрали? – уточнила Риона.
– Они самые.
– И откуда вдруг стало известно, что их можно превратить в послушных охотничьих собачек?
– Графиня рассказала.
– А она откуда узнала?
– Она не докладывала, – пожал плечами Вит. – Просто сообщила, что мы ищем Дрессировщика, и что он может заставить Гончих взять след цирков, и что хлыст из цыганской кибитки – это артефакт, с помощью которого цирк укажет на того, кто станет Дрессировщиком. А ты же знаешь, как она говорит: так уверенно, что тебе и в голову не придет сомневаться.
– Думаешь… – начала Риона, ее голос невольно дрогнул, и она заговорила еще тише: – Думаешь, она узнала про это, пока была там?
– Там, где была с Ковбоем после того, как они исчезли? Может быть, может быть… – задумчиво протянул Вит.
– А ты знаешь, что это за место?
– Почему я должен об этом знать?
– Ну ты же шпион Наблюдателей… А раз наблюдают, то наверняка много знают.
Вит стиснул челюсти так, что на скулах заиграли желваки.
– Следующий! – раздался громкий голос Графини.
Она забрала хлыст у Джады, крайне неохотно разжавшей руку на рукояти, и протянула его новому кандидату.
– Ты уже пробовал? – спросила Риона.
– Еще нет. И, честно говоря, я надеюсь, что честь стать Дрессировщиком достанется кому-то другому, – криво усмехнулся Вит.
– Ну да, куда тебе еще и Дрессировщиком, ведь ты наверняка слишком занят тем, что шпионишь для Наблюдателей.
Вит нахмурился и отвел взгляд.
Больше всего Рионе хотелось продолжать его обвинять – до тех пор, пока она не вытрясет из него признание, до тех пор, пока дотла не выжжет у себя в душе зародившийся росток робкой веры в то, что его слова были правдой и он действительно пришел в «Колизион» ради нее. Этот росток стал для нее сейчас немым укором, напоминанием о ее безнадежной наивности.
Тем
