стар. Не зря его отправили в такую глухомань, как наша деревня. Артефакты, наполненные его силой, дают лишь отсрочку… смирись.
– Нет! Нет! – крикнула я, рванув подальше от этих равнодушных людей, – мы найдём другого мага, сильного! Он поможет!
Возвращаясь к сыну, зло стирая слёзы с глаз, я мысленно прокладывала наш путь в ближайший город. Нам потребуется телега и лошадь, а ещё запас еды на первое время.
Где всё это достать? Денег нет даже на лечение. Обходя лужи, чавкая не просыхающей грязью, я старалась не смотреть на всё ближе подступающих ко мне людей. Они с озлобленным оскалом провожали меня взглядом, отчего по моей спине пробежал холодок страха.
– Кэтрин, говорят, ты вернулась живой и невредимой с проклятого острова и тебя он одарил несметными богатствами, – преградил мой путь, мерзкий Пеппин.
Стоило только похоронить Жана, как этот самодовольный беззубый тип, зажиточный лавочник среди жителей трущобы заявился в мою лачугу с недвусмысленными предложениями.
– С проклятого острова не возвращаются, – буркнула я, обходя настырного ухажёра, – ты должен об этом знать.
– Но ты же вернулась, – с усмешкой бросил он, снова заступая мне дорогу.
– Я не добралась, – возразила, мысленно выругавшись на болтливую тётку Марго, что растрепала всем соседям подслушанный разговор. Теперь стали понятны эти завистливые взгляды и неприкрытая ненависть.
– Тебя видел сын Рейнода, – уверенно заявил Пепин, больно схватив меня за руку, – люди говорят, что ты проклята и принесёшь горе нашей деревни.
– Я не проклята, а мальчишке показалось, – рыкнула, вырывая руку из стального захвата, – отпусти, у меня сын болен, я спешу.
– Вот именно люди сказали, ты частая гостья проклятого острова! И несчастный Жан жертва, а сейчас и Джереми, – протянул Пеппин, наслаждаясь моим испугом, – я мог бы замолвить за тебя словечко, меня в деревне уважают.
– Угу… и что потребуется взамен, – хмыкнула я, насмешливо взглянув на довольного мужчину.
– Все-то немного любезности с твоей стороны, – ответил лавочник, похотливо облизывая губы.
– Я подумаю, – буркнула, рванув к последнему домику на улице, мне нужно время и, кажется, я теперь знаю, где раздобуду телегу и лошадь, а также сделаю запас еды.
– Подумай, – крикнул вдогонку Пеппин.
– Джереми, – тихо позвала сына, стоило только войти в единственную комнату, – Джереми.
Но мальчик не отзывался. Сметая на своём пути колченогую табуретку, дырявую корзину, я практически упала на сына и замерла, боясь не услышать дыхание.
– Жив…, жив, – с облегчением выдохнула, – мы справимся, ты обязательно выздоровеешь.
Сменив мокрую одежду на сыне, снова уложила прохладную тряпицу на лоб, сбивая жар, я с тревогой смотрела на так и не пришедшего в себя ребёнка.
Но времени на раздумья у меня не было.
