Стёпа сбежал с уроков прямо посреди математики. Отпросился в туалет и не вернулся. Из школы он вышел сразу – не успел бы разрисовать и изрезать столько стендов. А вот возвращался ли потом? Лене вместе с мальчиком удалось доказать его алиби чуть ли не поминутно. Правда, виновного в порче школьного имущества пока так и не нашли.
Юная сыщица настолько увлеклась рассказом, что, сама того не заметив, поравнялась с мохнатой компанией. И тут случилось необъяснимое: рыжий пёс взвизгнул, подскочил и бросился бежать. Его свита с завыванием понеслась следом за вожаком. Что за чепуха? Рядом с собаками и самой девочкой никого не было. Лена огляделась по сторонам, затем внимательно осмотрела островок тротуара, где только что лежала свора, но не нашла ни единого объяснения тому, что могло так испугать животных.
В полном замешательстве девочка поспешила во дворец спорта. Добежав до спортивного зала, она чуть ли не с порога попыталась рассказать тренеру, как заранее вышла из дома, чтобы вовремя добраться на тренировку по любимому бульвару, как встретила по пути огромных рычащих псов, а они загадочным образом пустились наутёк, стоило только Лене приблизиться к ним.
– Знаю-знаю, что ты ответственная ученица и просто так, да ещё и без предупреждения, даже на полминуточки не опоздала бы, – успокоила девочку Светлана Сергеевна. – Давай как следует позанимаемся оставшийся час, а потом я тебя отведу в одно удивительное место.
– Что за место и почему удивительное? – не смогла сдержать любопытства Лена.
– Все вопросы потом! У нас каждая секунда на счету. И так целый час из-за четвероногих хулиганов потеряли, – призвала к порядку Светлана Сергеевна.
Шестьдесят минут тренировки пронеслись на одном дыхании. Лена усердно выполняла каждое упражнение и заслужила похвалу тренера.
– Молодец! – довольная результатом, произнесла Светлана Сергеевна. – Хоть и не разогрелась, как положено, из-за нехватки времени, зато со всей программой справилась. А теперь бегом переодеваться. Нас уже ждут в клубе.
– В каком таком клубе? – не поняла Лена.
– Кинологическом, – пояснила тренер. – Ты наверняка видела на заднем дворе нашего здания площадку для дрессировки четвероногих.
Девочка замерла при упоминании собак и медленно кивнула.
– Ну, чего опять испугалась? – Светлана Сергеевна приобняла Лену за плечи. – Я же тебя не с мохнатыми товарищами знакомить собралась, а с тем, кто знает всё об их воспитании. Зовут этого замечательного человека Андрей Николаевич. Давай, беги! Жду тебя через пять минут на выходе из раздевалки.
Андрей Николаевич оказался и правда замечательным: с доброй, тёплой улыбкой и смеющимися глазами. Приделай бороду, добавь чуть больше седины – и на Дедушку Мороза будет похож. Такие трюки родства с известным персонажем Ленино воображение проделывало каждый раз, когда ей кто-нибудь был симпатичен.
– Ну, рассказывайте, барышни, с чем пожаловали?
