всё хорошо, – заверила я. – Продолжай.
– Так вот, когда Каоури умер, битва за право владеть его мечом была кровавой. Около полусотни паладинов сложили свои жизни, но меч так и остался, скажем так, при своем мнении. Нашлись и такие умники, которые смогли отделить лезвие от рукояти да спрятали. Лезвие обнаружили чисто случайно, а вот, где они спрятали рукоять неизвестно. Я не был уверен, что меч откликнется на твое прикосновение, но всё же решил попробовать.
– Это всё хорошо, а рукоять-то где?
– А вот это самое интересное! – поднял палец вверх наставник. – Лезвие тебе должно указать, где находится рукоять.
– И как это сделать?
– Не знаю, попробуй взять лезвие в руки, – посоветовал он.
Я так и сделала, вот только никакого эффекта это не возымело. Тогда я провела пальцами по символам и попросила:
– Укажи мне местонахождение рукояти.
Сизый дым окутал меня и куда-то стал уносить. Где-то отдалённо я слышала Айрона, только откликнуться не могла, будто меня лишили голоса.
Дым развеялся, и я очутилась на дороге. По обеим сторонам возвышались ёлки. От меня вглубь леса уходила зелёная линия. Я пошла по ней и через некоторое время оказалась у входа в пещеру. Над ней возвышалась голова дракона, высеченная из камня. Я вошла внутрь и через пару метров обнаружила рукоять. Она неспешно вертелась над землей в белом свете.
Я хотела взять ее, но сизый дым вновь окутал меня и унёс обратно. Пошатнувшись, я упала в объятия наставника. Лезвие лязгнуло об пол.
– Стефания, ты в порядке? – тряс меня Айрон.
– А счастье было так близко, так близко! – простонала я. – Вот она была прямо перед моими глазами, только коснуться осталось, а тут…
– Какое счастье? Что ты видела?
Я рассказала, что мне удалось увидеть, и наставник поведал, что пещера с головой дракона есть здесь, в Маронском королевстве. Он взял карту и ткнул пальцем в юг королевства.
– Тогда мне нужно срочно туда отправиться.
– Погоди, Стефания, – остановил наставник.
Он поднял лезвие, положил его рядом с коробкой и подошел к оружию, висевшему на стене. Взяв меч с луком, он протянул их мне со словами:
– Вот, возьми.
– Спасибо.
– И давай, возвращайся поскорее.
* * *
Я вышла на улицу, оседлала стремительного коня Света и, выйдя за ворота королевства, позвала Стефанию.
– О, ты погляди, кто преобразился! – восхищалась она. – Да, Айрон сделал из тебя не только паладина, но и человека. Ладно, чего хочешь?
Я объяснила.
Стефания задумалась и пропала минут на десять. Затем она открыла карту и указала дорогу до деревушки Хеаль. При хорошем раскладе я должна прибыть в нее вечером. Переночую, а утром можно и пещеру начать искать.
Стефания закрыла карту, и я отправилась на юг Маронского королевства. Пока конь вез меня
