обстоятельства
Перед выходом Андрей постучал себя по карманам – кажется, он забыл телефон в ванной, ну и ладно, главное ключи взял – рука ощутила небольшой компас на брелке.
Стоило ему выйти, он увидел, как перед медленно открывающейся дверью уже стоял Петров, широко расправив плечи и скрестив руки за спиной, в мирном ожидании. Виталий тем временем уже склонился над огромным пультом управления у машины, полностью погруженный в работу, он не обращал ни на что внимания.
Из открывшейся двери вышли двое – молодой поджарый рыжий парнишка и серьезный толстоватый дядька с легкой залысиной. Профессор Челленджер, не иначе, – сам того не осознавая, Андрей немного улыбнулся. Насколько он мог судить, тот примерно одного с Димой возраста, если не старше.
Петров, пожав руки пораженным зрелищем гостям, повернулся на звук шагов.
– Знакомьтесь, это Аркадий Зильбер – наш сегодняшний наблюдатель.
– Зд-здравствуйте.
– А это наш новый коллега. Эволюционный биолог, Евгений Александрович Амалицкий. – Мужчина улыбнулся и кивнул.
– Виталий! Иди поздоровайся!
– Секунду! – Крикнул тот, не отвлекаясь от консоли. Свет в лаборатории ненадолго погас, но тотчас включился вновь. Из-за машины вылетел Виталий. Поспешно пожав руку биологу – тот было намеревался быстро поздороваться с наблюдателем, но как только их взгляды пересеклись, Андрею показалось, будто он физически почувствовал исходящее от ученого… Отторжение? Это длилось меньше секунды, после чего физик как ни в чем не бывало с улыбкой на лице пожал парню руку и рванул к консоли. Андрей бросил немой взгляд на Петрова, мол, что с ним? Тот лишь легонько пожал плечами, скрытыми под белым халатом.
– Тебе еще долго?
– Нет. Пять секунд и можно запускать!
Андрей потерял Диму из виду, но менее чем через минуту он вышел из технической комнаты с ноутбуком, а за ним, мельтеша металлическими лапками, выбежал дрон.
– Игорь Павлович! – Виталий отошел от консоли и направился к собравшимся у металлической лестницы. – Все готово.
Кивнув, Петров оглядел всех присутствующих.
– Так, ладно. Нам всем стоит подняться в гермокамеру.
– Доктор, я не смогу. – Дима смотрел на него немного разочарованно.
– Почему?
– Дрон. Мы не знаем, как портал повлияет на сигнал. Во-первых, я не уверен, что он сможет отправлять все данные в реальном времени. Пусть не сможет – ничего страшного, вернется – посмотрим. Дрону нужно пройти сто пятьдесят метров, прежде чем взять пробы. Потом он будет возвращаться на автомате. Но возвращаться он будет к источнику сигнала. – Дима указал взглядом на ноутбук. – Чем ближе я буду к разлому, тем лучше. Мы знаем, что он безопасен, и мы знаем, что атмосфера по ту сторону безопасна тоже. Это так? – Он посмотрел на биолога.
– Да,
