разбежавшихся в соседние коридоры.
– Дим!
– А?
– Ты это видел?
– Видел… Евгений Александрович, мне бы хотелось услышать ваше экспертное мнение!
– Ну, я не этолог и особо их не разглядел. Если честно, я не думаю, что у нас большие проблемы.
Виталий, явно из последних сил держащий себя в руках, посмотрел на него как на полного идиота.
– Разве… может быть хуже?!
– Не похоже, что за нами охотятся. Я думаю, что животным просто интересно.
– Ха! И… что нам следует делать?
– Попробуем ускориться и разорвать дистанцию. Если не отстанут, будем разворачиваться и идти спиной вперед. У вас есть пистолет.
– И… что?
– Пойдете замыкающим! Игорь Палыч, вы впереди! Стреляйте в крайнем случае! Кто бы это ни был, не нужно их злить, если получится обойтись фонарем.
Спорить никто не стал.
Уже через минуту быстрого, почти переходящего в бег шага позади снова стали слышны шуршащие звуки. На этот раз такие отчетливые и заметно более быстрые.
– Поворачиваемся! – В крике Амалицкого Андрей уловил легкую дрожь. Но общая атмосфера медленно наступающего ужаса не могла и сравниться с тем, что он увидел секундой позже.
На этот раз тени не разбежались по соседним коридорам. Не отошли дальше во тьму. На освещенном фонарями участке сидело минимум десяток странных мелких существ. Сначала Андрей, как и похоже все остальные, даже не осознал, на что смотрит.
Нелепые, с небольшую собаку полосатые зверьки, лишь частично покрытые странным, больше напоминавшим мелкие колючки мехом, спокойно сидели на месте и внимательно разглядывали людей отливавшими зеленоватым блеском глазами. Сидели почти так же, как сидят собаки в ожидании команды от хозяина.
– Не может быть… – Амалицкий, похоже, активнее всех остальных пожирал их глазами. Сделав медленный шаг вперед, он немного поднял свой фонарь над головой. Животные никак на это не отреагировали, продолжая сидеть столбиками.
Разглядывать было что. Ничего подобного Андрей в жизни не видел, и чем дольше глядел на причудливых созданий, тем больше особенностей подмечал. За огромными вибриссами на абсолютно лысой мордочке располагалась огромная пасть, больше похожая на крокодилью, чем на собачью. Если губы собак закрывают пасть полностью, то у этих малышей даже спереди был виден ряд мелких клыков, а ближе к средине головы… Андрей был поражен непропорционально огромными клыками. Такими большими, что шли они чуть ли не до конца нижней челюсти. Дополнительную странность придавали непонятные бугорки над этими клыками. Андрей счел их за корни зубов. Потом Андрей перевел взгляд на хвост ближайшего к нему существа. Казалось, страннее животное выглядеть уже не может, но когда он увидел лишенный шерсти, мускулистый и толстый, как у рептилий, хвост, тут же избавился от подобных мыслей.
– Игорь Палыч! –
