уборной, не тратя лишнее электричество. Глазам снова стало непереносимо больно – но это уже было неважно. Телефон тут же отправился на стеклянную полку перед зеркалом, а парень, включив максимально холодную воду, припал к крану.
Стекающая по лицу холодная вода будто вернула его к жизни. Мигрень не отступила до конца, но заметно ослабила хватку, давая пространство для мыслей. Парень поднял голову и уставился в зеркало. – Выглядишь отвратительно! – Впалые скулы, опухшие глазницы и огромные мешки под глазами. – А ведь запуск уже сегодня!
Из небольшой колонки послышался электронный голос: «Доброе утро, Андрей Афанасьев! Время 00:23. Если вы наблюдаете у себя расстройства сна, пожалуйста, посетите ближайший медпункт в любое удобное для вас время. Услуга бесплатна! Здоровый работник – продуктивный работник! Успешного дня!»
– Кхе! Тебе тоже! – Андрей вышел из ванной, погасив свет.
Одевшись и перекинув через плечо сумку, Андрей вышел из комнаты. Теперь он находился в длинном коридоре, в бетонных стенах по обе руки находилось огромное множество точно таких же дверей, ведущих в небольшие комнаты, постояльцы которых сейчас наверняка отдыхают перед рабочим днем. Но Андрею, похоже, здоровый сон сегодня не грозил. Самой здравой мыслью казалось дойти до одного из автоматов в холле станции и, взяв какой-нибудь теплый напиток, посидеть на одной из скамеек с закрытыми глазами, в попытках хоть ненадолго забыть о почти годовой рутине и о ее кульминации, которая вот-вот настанет.
Коридор был освещен лишь редкими горящими лампами – ночное освещение бережет энергию и психическое здоровье работников. Но вот клаустрофобный коридор закончился. Андрей вышел в просторное лобби станции жилого модуля, казавшееся большим даже при дневном освещении, погрузившись в сумрак теней, оно и вовсе было бесконечным.
Вдали у одной из колонн Андрей приметил знакомый автомат, манящий его как мотылька мягким циановым светом. Подойдя к машине, он по привычке расстегнул сумку и полез в небольшое отделение на молнии за мелочью. Неловко вытащив пять десятирублевых монет, он с неожиданной для себя самого аккуратностью скормил их автомату. Наименований для уже немного отвлеченного, а потому медленно засыпающего сознания тут было страшное множество. Какао, капучино, эспрессо, латте, чай зеленый, чай байховый. Чай байховый. Палец медленно, с большой долей усилий вдавил кнопку. Машина страшно загремела, ненадолго введя Андрея в состояние тонуса. Ему всегда казалось, что тьма обладает целым рядом странных способностей, среди которых было не только значительное увеличение и будто подмена хорошо знакомых при дневном свете мест, но и необычайное усиление звуков самых разных приборов, от домашнего компьютера до казенного торгового автомата.
С громким стуком из недр машины на подставку упал стаканчик. Автомат заревел, и тот стал медленно наполняться горячим напитком. Наконец в стаканчик опустилась деревянная палочка-ложечка, а на подставку рядом с ним упали
