Валентина. Принесла ужин. Пахло ароматно, но прежнего аппетита больше не было. Женщина сразу заметила, что с мужчиной что-то не так. Посчитав, что не удовлетворила приготовленными блюдами гостя, спросила:
– Вам что-то не нравится?
– Все великолепно, спасибо.
– Вид у вас неважный. Покушайте и отдыхать ложитесь. Вы, наверное, просто воздухом надышались. У нас как кто не приезжает, так первые несколько дней все спят как убитые.
– Валентина, правильно я к вам обращаюсь? – решил спросить мужчина. – Что за женщина у вас живет на опушке леса? В доме таком, ну очень странном. На пнях, который стоит.
– Отшельница, – от мужчины не ускользнуло, как побледнела Валентина. – С ней лучше не связываться, она из ума выжила.
– А почему?
– Сын у нее пропал много лет назад. Вот и сумасшедшей стала после многолетних поисков.
Мужчина задумался и кивнул.
– Ладно, спасибо.
– А чего это вдруг вы интересуетесь?
– Да слышал, что у вас в деревне обсуждали ее, вот и решил спросить. Гулял и услышал, – повторил он.
Валентина знала, что он врет. Женщину эту никто давно не обсуждал. Себе было дороже про нее говорить. Разные слухи раньше ходили. Все знали, где она живет, но никто не трогал ее.
– Что насчет завтрака? – спросила Валентина, переводя тему.
– Да, да, если вам не трудно, – отвлекся от своих мыслей мужчина. Он указал на стол. Там лежали деньги, которые он заранее приготовил.
Валентина забрала купюры и, распрощавшись с хозяином, вышла из коттеджа. Если гость и дальше будет столько денег давать, то это значительно может улучшить ее положение. Ее старая кровать совсем пришла в негодность. Последнее время приходилось спать на раскладушке. Поэтому деньги были совсем не лишними. Она сможет заменить старую мебель на новую.
Возле ее дома стояла Агата. Бывшая невестка Василисы. Валентину это немного удивило.
– О, я как раз только подошла, – Агата тоже ее заметила. – Вы не откажете мне в небольшой соседской просьбе?
– Конечно, – Валентина добродушно улыбнулась, впуская девицу в дом.
– Мы тут обнаружили, что спальных мест не хватает. А мама, – Агата имела в виду свою бывшую свекровь, – сказала, что у вас раскладушка есть, и мы подумали…
– Агата, – Валентина печально улыбнулась, – сама вот на ней сплю. Кровать прохудилась.
– Ужас, – только и сказала женщина. – Ну ладно.
– Но если прям совсем спать негде, то могу матрацем помочь. На пол постелите, будет вам ложе.
Агата заметно приободрилась.
– Было бы великолепно.
Василиса нервничала из-за того, что Агата пошла к Валентине. Когда женщина вернулась с матрацем в руках и объяснила ситуацию, Василиса выдохнула.
Потихоньку все улеглись спать. Кажется, вся деревня заснула безмятежным сном. Еще
