у Валери прощения.
– Что? Это уже слишком…
Патрик тряхнул Нельсона и тот дарился затылком о стену.
– Это была не просьба! Ты попросишь у нее прощение прилюдно!
– Хорошо! Я сделаю все, как ты хочешь.
Только после данного обещания Патрик отпустил его, потребовав, чтобы тот убирался с его глаз, как можно быстрее.
Если за последние два дня Патрик Грин стал мне глубоко симпатичен, то сейчас я уже была практически влюблена в него. Я завороженно глядел на то, как тяжело поднимается и опускается его грудь под клетчатой рубахой, и на то, как вздулись от напряжения вены на его предплечьях. Он был притягателен, как никогда. И не мне одной так казалось – девушки, которые вышли следом за мной из школы буквально пожирали его взглядом. А парни глядели на него с нескрываемым уважением.
– Привет, – поздоровался он со мной, как будто никакой стычки с Нельсоном и вовсе не было.
– Ты что тут делаешь? – спросила я, а сама уже была готова кинуться ему на шею. Чтобы этого не сделать, я без конца повторяла себе в уме: «Спокойно, девочка, спокойно!».
– Решил, что тебе понадобиться моя помощь.
– Как ты узнал?
– Догадался, что Нельсон будет искать виноватых во вчерашней выходке. И, конечно же, решит обвинить во всем тебя.
«И не без основания», подумала я, но не стала говорить об этом вслух.
– Спасибо, – кивнула я, при этом чувствуя, как от широченной улыбки у меня начинает болеть рот.
– Еще я хотел сказать, что сегодня буду работать на мойке допоздна. Но мне бы очень хотелось увидеться с тобой. Я освобожусь в одиннадцать. Это не слишком поздно?
– Тебе лучше уйти, Патрик. В любой момент Роберт может пожаловаться на тебя, и кто-то из учителей может вызвать полицию.
– Не пожалуется, – уверено заявил Патрик. – Он будет молчать. Разве что попросит у тебя прощения сегодня в столовой.
Боже, у меня уже жутко болели щеки, зубы покрылись пылью, а я все никак не могла заставить себя прекратить улыбаться.
– Я буду ждать тебя в одиннадцать, – пообещала я.
Патрик удовлетворенно кивнул в ответ. Махнул мне на прощание рукой и направился к выходу с территории школы.
Я провожала его взгляда до самых ворот и не вошла в здание школы даже тогда, когда прозвенел звонок на первый урок.
Как и обещал, в столовой Роберт Нельсон вышел в центр и попросил минуточку внимания. Кто-то его послушал и отложил в сторону еду, кто-то продолжил есть, но все же повернул голову в его сторону.
Роберт с минуту стоял глядя себе под ноги и заговорил, только когда кто-то выкрикнул нетерпеливо: «Давай уже!».
– Все вы знаете меня…или почти все. Мое имя Роберт Л. Нельсон. И я хочу прилюдно попросить прощения у Валери Стоун. – Мое имя он произнес еле внятно.
– Не слышно ничего! – раздался все тот же подгоняющий голос.
– У Валери Стоун! – уже гораздо громче повторил
