Ирсай знал, что Лимай никогда не болтал чепуху.
– Позовите ко мне воина Тая, – строго приказал Ирсай.
И двое коротышек, едва сумев подняться из-за стола, побежали за Таем.
А посвященный в воины, слегка подросший и возмужавший за это время Тай, сидя на самой макушке Кроны Дуба вместе с Раяной, запускал в небо маленькие бумажные шары, наполненные светлячками. И они летели высоко в небо, касались звёзд и возвращались обратно. Раяна была такого же маленького роста, словно она отказывалась расти, и такой же непоседливой, как и прежде. Она всё время подскакивала за каждым бумажным шариком, чтобы ещё раз коснуться его пальцами, будто они без этого не полетят ввысь. А он завороженно смотрел на то, как тянется её хрупкое тельце за бумажными шарами, когда она встаёт почти на цыпочки, а её густые рыжие волосы легко рассыпаются по её спине.
Коротышки с треском мелких обломанных веточек поднялись ближе к Таю и, не забираясь к нему на самую вершину, крикнули:
– Воин Тай! Тебя вызывает король Ирсай! Иди к нему, срочно!
Раяна обернулась на них и приставила пальчик к губам, чтобы те не нарушали волшебную атмосферу летающих в шарах светлячков. И отвернулась. Коротышки послушно спустились и пропали в листве. Тай ещё раз взглянул на Раяну и мигом спрыгнул вниз. А она подняла с ветки ещё несколько шаров и запустила их в небо. Провожая их взглядом, Раяна уселась на крепкий сук, выбившийся с длинной ветки и, поджав под себя ноги, стала ждать возвращения светлячков. Светясь сквозь бумагу, они словно летающие лампадки недолго покружили и вернулись. Выпорхнув из бумажных шаров, светлячки разлетелись в разные стороны, что означало приближение рассвета. Веки Раяны стали смыкаться и она встряхнулась. Ночь медленно таяла над городом и небо, так же как и её бумажные шары стало слегка просвечиваться просыпающейся зарёй. И Раяна стала спускаться вниз, где на основной ветке пели и плясали неугомонные коротыши.
Королева Сафина плясала со своими подданными, кружила на руках малышей и весело смеялась. Коротышки, обожавшие свою королеву, ещё больше радовались, глядя на неё. И Раяна, поискав глазами Тая, но не найдя его сразу поняла, что он в королевском дупле.
– Лимай говорит о какой-то нити, оставленной Амиром. О чем говорит твой отец? – сурово сдвинув брови, спросил Ирсай, вошедшего к нему в покои Тая.
Тай склонил голову в почтительном кивке и подошёл ближе к своему королю.
– Амир провёл нить от Дуба, – с улыбкой доложил он, – прямо в окно дома своей бабушки. Он сказал, что если коротышкам нужна будет помощь, они всегда могут укрыться в доме этой чудесной пожилой женщины. И так как нить висит очень высоко, никто из нас не нарушит Закона о запрете спускаться на землю. Ведь случиться может всякое. Дом бабушки Амира, как и та широкополая шляпа – для нас самое безопасное место. А когда он вернётся, он даст нам знать, подёргав эту нить.
– Но почему ты не сказал об этом мне или королеве Сафине? – обиделся старик Ирсай.
– Амир
