голове, слова которого он отчётливо слышал. Но его не было. Король Стригун был внутри дупла и пытал своих пленников. Бабушка смахнула груду жуков на землю и вдруг стала топтать их ногами. Они завизжали, оглушая Амира, а он испуганно смотрел на их останки, изредка поднимая глаза на бабушку. Эдин тоже смотрел на неё, потеряв дар речи. Капюшон Амира был прямо под веткой, на которой прятались, замерев от ужаса, Тай и Раяна. И вдруг Раяна громко произнесла:
– Люди! Нам нужны великаны, потому что они способны справиться с жуками и помочь Дубу!
Амир услышал её слова и резко выпрямился. Он стал вертеть головой в поисках тоненького голоса, который только что сказал эти слова. И в этот же момент Раяна спрыгнула с ветки прямо в его капюшон. Тай вскрикнул, не сумев удержать её и не теряя времени, тоже прыгнул вслед за подругой. Амир почувствовал какое -то шевеление в капюшоне и замер, хлопая глазами. А бабушка яростно защищая дерево, смахнула добрую половину злобных насекомых на землю и ещё немного потопталась по ним. И когда она взяла за руку Амира и повела домой, Эдин выскочил к оставшимся напуганным короедам и, размахивая своим топором, вступил с ними в бой, приближаясь к дуплу, где пытали его собратьев.
– Что там происходит?! – раздражённо рявкнул Стригун прислушивающемуся к шуму Точильщику. Тот цыкнул одному из короедов и после длительного стрекота короеда доложил:
– На нас напали, Ваше Жутчество! Один воин коротышка и огромный Человек. Человек растоптал много наших солдат, а воин отрубает головы оставшимся и вскоре будет здесь.
– Идиот! – заорал король Стригун, – Зачем ждать, когда он придёт сюда?! Схватить его!
И дрожа всем телом от страха перед жуком Стригуном, Точильщик выбежал наружу и закричал:
– Схватить его!
Но это было не так легко. Проворный и сильный воин Эдин, ловко прыгал с места на место, отбиваясь от жуков и внезапно срезая острым стеклом их головы. И тогда на пороге дупла, за спиной Точильщика появился высокий король Стригун. Увидев, как летят головы короедов, он взял камень и бросил в топор Эдина. Стекло рассыпалось и жуки – короеды гурьбой напали на воина, тут же скрутив его и связав ему руки.
– Поднимите его повыше на дуб и сбросьте вниз! – приказал король Стригун и, тут же потеряв интерес к воину, вернулся в дупло.
Жуки подняли Эдина на высокую ветку и столкнули его вниз. Но древний и молчаливый Величественный Дуб, веками спасавший своих героев, сплёл несколько веток между собой и Эдин упал в это сплетение, как в корзину. Ощутив, что под ним крепкие прочные ветви, он открыл зажмуренные глаза и громко произнёс:
– Благодарю тебя, Величественный Дуб!
Недолго повозившись, он сумел разрезать веревку об лезвие свисавшего вдоль ноги ножа и выпутаться из несложных узлов. Жуки не мастера вязать верёвки.
А чёрный король Стригун, оставив пленных коротышек в дупле, вышел к раненному полчищу короедов с новой речью:
