style="font-size:15px;"> – Арте-емка… – почти пропел мой противник, не вставая с места, и, кажется, отхлебнул еще пива. – Выходи, подлый трус.
По тому, как шел звук, я смог примерно оценить положение. Свистун сидел за угловым столиком, чтобы просматривать весь зал, в ожидании, когда я в нем появлюсь.
Нужно было срочно что-то придумать, чтобы отвлечь его, но из головы не шли другие вопросы. Как он нашел меня? Я не попадал в новости, не воровал деньги, не угонял тачки. Вообще, делал все максимально тихо и неприметно. Но он четко идет по следу, хотя я, как мне казалось, совершенно не оставляю его. Любое ДТП, ограбление или даже заявление на странное поведение – и все, спалился. Но ничего такого не было! У меня получалось избегать по возможности камеры, использовать «Цифрошум» и маскироваться с помощью очков, кепки, бороды и капюшона.
«Может, он как-то отслеживает меня по способностям? – закралась в голову случайная догадка. – Вдруг, он как-то чувствует мои «вибрации». Не зря же «костюмчик» Андрей что-то говорил про колебания и прочую лабуду. Стоит обдумать, но не сейчас…»
– Арте-емка… выходи-и… – нараспев произнес «фрилансер», и по скрипу кожаной обивки стало понятно, что он встает. Пришла пора действовать.
Я бросил картину вперед, и она еще в полете разлетелась на куски – выстрел пришелся точно в цель. Ника позади меня завизжала! Я и сам с радостью завизжал бы, вот прям разорался бы во всю глотку противным писклявым ором, но, конечно же, не мог позволить себе паниковать.
– Пошел ты в жопу! – рявкнул я и, сорвав со стены еще одну картину, всучил Нике и шепнул: – Кинешь в проход, когда скажу.
Она кивнула.
– Выходи, поговорим, – произнес «фрилансер», и я хохотнул, понимая абсурдность этого приглашения. – И даму твою домой отправим, чтоб не мешала взрослым дядям разговаривать. Хорошо?
– За дебила меня держишь? – спросил, срывая со стены витиеватый двойной светильник, который больше походил на новомодное коромысло. – Дробовик выкинь, тогда поговорим.
– Не дури, куда ж я его выкину?
Когда «фрилансер» во второй раз нашел меня, стало ясно, что убивать он не собирается, но потрепать вполне может. Раненого вести проще, к тому же он явно ловит кайф от того, что делает. Уверен, если бы у него была задача меня убить, он сделал бы это со смаком еще в первую нашу встречу.
– Я не веду переговоров с террористами! – выкрикнул, пытаясь заговорить зубы, чтобы правильно все разыграть.
«Фрилансер» крут, но и он не железный. Мне бы только подобраться к нему, пробить защиту, переиграть в поединке воли – и он будет мне не страшен. Даже его дробовик – всего лишь инструмент. Воля – вот что решает.
Ника, жавшаяся ко мне и прижимавшая к груди картину, выглядела напуганной, но вполне вменяемой. С учетом обстоятельств – просто отличный напарник.
– Кидай подальше, – шепнул ей.
Она неловко выпустила картину из объятий и, потянувшись вперед, кинула в изящном крученом полете. Кинула, надо сказать, действительно далеко – почти до середины барной стойки.
