скорее сама отправлюсь на отбор, чем отпущу тебя туда, – уводя дочь в дом, приговаривала она.
– При всём уважении к вашему глубокому возрасту, Малида, отбор проходит строго среди молодых девушек, – остановило её замечание повелителя.
– Ничего, что я вам в дочери гожусь, ваше величество? – разворачиваясь к повелителю, намекнула на его почтенные года глава ковена.
– Я понимаю твое недовольство, Малида, но мне нужно здоровое потомство. Его способна дать лишь молодая кровь, – расправил широкие плечи дракон. – Ваша дочь примет участие в отборе. Это не обсуждается.
– Яла! – с мольбой посмотрела на меня глава ковена в поисках поддержки.
Обычно мне удавалось выпутаться из любой ситуации. Но боюсь, это был не тот случай.
Погладив прутики притихшей метёлочки, раздумывая, чем ей помочь, посмотрела на огонь. Язычки пламени танцевали в ночи, выхватывая из темноты испуганные, задумчивые, огорчённые лица сестёр по мётлам и зельям. За их спинами утопающей в тени стеной на них давили драконы. Движение сбоку отвлекло меня от сумрачного танца костра. Синара вырвалась из хватки родительницы и вернулась к дракону.
– Вы мой спаситель! Ваше величество, заберите меня с собой! Я согласна немедленно пройти с вами в храм для обряда, – мечтательно заглядывая ему в глаза, вызвалась Синара. И с преувеличенным драматизмом закончила: – После этого никто нас не разлучит.
Она, похоже, сказок про принцев перечитала.
Не стесняясь родительницы, она обвила руками шею повелителя и подставила губы для поцелуя. Вместо того чтобы её поцеловать, дракон метнул на меня лукавый взгляд, означающий: «А я тебе говорил».
Признаю, девицы и впрямь сами вешаются на него.
– Так, расступись. Уступите дорогу злой и уставшей ведьме, – потеряв терпение, крикнула я.
Сил смотреть, как Синара разыгрывает из себя влюблённую трепетную лань, не осталось. Поиграла в «люблю» и хватит. Пора и о достоинстве ведьминском вспомнить.
– Синара, отпусти его величество. Ты его скоро задушишь. Кто после этого поведёт тебя в храм? – подойдя к обнимающейся парочке, попыталась я вразумить её.
Открыв глаза, избалованная девица скривила губы:
– Отстань. Не видишь, его величество собирается скрепить наш предстоящий союз поцелуем.
Не знай я Синару с детства, подумала бы, что она притворяется глупой, но нет. Она слишком уверена в себе и всерьёз полагает, что повелитель выбрал её.
– Сначала нужно пройти отбор, – не оставила попыток достучаться до неё.
– Отойди, Яла, – на высокой визгливой ноте капризно протянула она. – Ты нам мешаешь.
Надоело. Не дождавшись помощи от повелителя, мысленно плюнула на них:
– А знаете? Делайте что хотите. Я домой. Надо гуакомилии подсушить, пока они не завяли.
И дело сдвинулось с места.
– Синара, вы, бесспорно, станете жемчужиной на предстоящем
