запах смердящего разложения ударил в нос. Из подлеска выскочил упырь, при жизни имеющий драконью ипостась. Драконы-некроманты – редкое явление, но существующее.
Огромный свирепый скелет, нацелив на меня жёлтые огоньки в пустых глазницах, вздыбливая дёрн, сорвался с места. Размахивая костяными крыльями, попутно разбрасывая по сторонам гниющую плоть, он понёсся на меня.
Сменив направление, по кустам понеслась к калитке.
Зомби-дракон остервенело вспахивал землю и поднимал облачка пыли в воздух. Жёлтый потусторонний свет в его глазницах сузился до щёлок, имитируя вытянутый драконий зрачок. В свете полной луны в просвете оскаленной пасти поблескивали прекрасно сохранившиеся клыки.
Едва касаясь лапами земли, зомби-дракон сделал длинный прыжок. Я в ужасе шарахнулась в сторону, вновь меняя направление. Своей скелетной тушкой костяной дракон перекрыл выход. Придерживая корзину, я ломанулась в непроходимые заросли кустов. Оставляя клоки растрёпанных волос на ветках, морщась от обжигающих кожу царапин, в обход нежити я неслась к заветной калитке.
Костяной дракон не отставал. Ломая ветки, он шумно фыркал и протяжно и яростно завывал.
Выгребая из карманов остатки магических запасов, не оглядываясь, зашвырнула за спину. Ноги начали постепенно заплетаться. Прижимая к груди корзину, судорожно хватаясь за выступающие ветки деревьев, я медленно продвигалась к виднеющейся ограде забора. Там должна была находиться запасная калитка. Во всяком случае, я на это очень надеялась.
Колючие ветки ужасно изорвали подол длинной юбки, превратив её в рваные лоскуты. Неровными лентами юбка постоянно путалась под ногами. Идти стало гораздо сложнее. Спотыкаясь, огибая непроходимые кусты, я брела к заветной ограде.
Пока шла, очень переживала за метёлочку. Я знаю, она бы меня не оставила. Рискуя собой, примчалась бы на выручку.
Впереди чётче проступили кованые очертания забора. До него оставались рукой подать. К сожалению, путь к нему затрудняли плотно растущие кусты. Делать нечего, нужно было двигаться вперёд. Переводя дыхание, я позволила себе обернуться. Лучше бы я этого не делала.
Чудовище, ничем не напоминающее о себе, подобралось вплотную ко мне. Огласив округу хриплым рёвом, костяной дракон замахнулся на меня когтистой лапой. Обладая меньшими габаритами, я проворно уклонилась и, продираясь сквозь кусты, бросилась к забору.
Очень зря.
Ожидая наткнуться на калитку, я с разбегу налетела на цельные прутья. К счастью, я успела затормозить и не покалечилась. С той стороны кованого забора заманчиво протянулся редкий пролесок.
Я в оцепенении повернулась к упырю. Перелезть через забор не представлялось возможным, как и протиснуться через близко расположенные прутья.
Нащупав в потайном кармане последнюю склянку, припрятанную на крайний случай, приготовилась показать костяному дракону, что он связался не с той ведьмой.
Зелье, оставленное про запас,
