леди Лантен, он думал о том, что стоило бы выделить ей другие покои. А то и правда вести светские беседы в спальне несколько неприлично. Они жених и невеста, а не супруги.
По счастью леди уже немного пришла в себя и сидела в узком креслице, чинно сложив руки на коленях. Вот только устремленный в пустоту взгляд немного пугал. Будто статуя Богини-матери, а не живая женщина.
– Не желаете переместиться в библиотеку? – кашлянув, спросил граф.
– Там людно,– скупо бросила Тали. – Но как прикажете, милорд.
Ричард подавил тяжелый вздох. Похоже леди Лантен и Дин отвечали друг другу взаимной неприязнью.
Даже граф Террант заметил, что последние несколько часов из жизнелюбивой, немного уставшей, но очень деловитой целительницы сделали ледяную, будто закаменевшую леди. Она шла рядом, едва касаясь его локтя кончиками пальцев и спокойно улыбалась. Так чарующе сладко, что у Ричарда от этой улыбки мороз проходил по спине.
– Вина?
– Не откажусь, милорд.
Кажется, подумал Ричард, это будет очень сложный разговор. Надо было вначале письмо прочитать, вон, хоть за угол зайти да прочесть. Да только поздно уже, не бросишь ведь леди посреди коридора.
В библиотеке было тихо и пусто. Ричард подвел Тали к дальнему столу и отодвинул стул.
– Я не буду ходить вокруг да около,– спокойно сказал он,– и спрошу прямо – что вас так расстроило?
– Это не имеет ни малейшего значения, милорд,– грустно произнесла леди Лантен и улыбнулась,– скоро ваша жизнь войдет в привычную колею.
– Моя жизнь, леди Тали, из этой «привычной колеи» уже лет двадцать выйти никак не может.
Он достал из кармана смятое письмо и показал леди Лантен:
– Я в любом случае узнаю, но предпочел бы сохранить видимость приличий.
В повисшие тишине был отчетливо слышен тихий перестук колец на тонких, нервных пальцах целительницы. И Ричард замер, вспоминая, что до недавнего времени он не видел ни единого кольца на пальцах Тали.
– Мне придется вернуться в столицу, милорд. Через месяц я откажусь становиться вашей супругой и уеду.
Нахмурившись Ричард разгладил письмо и протянул его своей пока еще невесте.
– Я не знаю,– она приняла письмо,– сколько правды в словах лорда Дарнвига, но он пишет о том, что графство вскоре сменит своего владельца.
– Это мне известно,– криво усмехнулся лорд Террант. – Я оказался никчемным владетелем.
Тали с интересом посмотрела на мужчину и спросила:
– А что, душу вложили?
– Это моя земля, земля моих предков. Я душу выложил, выжал из себя пока пытался вернуть право на эти владения.
– Как это возможно, если ваш отец участвовал в мятеже? – почти безразлично спросила леди Лантен.
– Не участвовал,– с горечью произнес Ричард. – Не участвовал, просто казни заговорщиков и наша опала совпали по времени.
