не взяли, – забудь. Полиция займётся. Проклятье! Парня жалко… Вот дьявол, второго человека теряем за этот год! Сам виноват. Ну зачем он шлем-то снял? Ладно, что уж теперь… Короче, так. Смотри сюда. Личное досье, которое видеть не полагается никому, кроме непосредственного начальства. Теперь и тебе можно. Даже нужно.
Шеф, мужчина лет тридцати пяти – сорока на вид, с волосами, седеющими у висков, носил классический костюм тёмно-серого цвета. Скиннер обычно выглядел как цивил и не терпел никакой внешней аугментации[2]. Мы с ним были почти ровесниками, познакомились давно, ещё до того, как он стал моим шефом, и поддерживали как бы дружеские отношения. Были, что называется, на «ты». Кроме тех моментов, когда Майк вдруг решал, что надо проявить административную безапелляционность, и намечал дистанцию. Я тоже старался не наглеть и субординацию соблюдать, что Скиннер иногда замечал и, по слухам, даже ценил.
Шеф повернул ко мне виртокно, видимо, с тем самым досье, и продолжил:
– Знакомься – Пит Дэт. Отныне твой напарник. Владеет разными видами единоборств, в этом он эксперт. Полный отличник учёбы, характеристика замечательная. Выпуск этого года.
В досье я прочитал следующее:
«Пит Дэт, 22 года. Родители состояли в законном браке. Мать: Элен, повар. Отец: Раф, полицейский. Образование: Военный университет. Выпускная специальность:
оперативный работник. Связи: бизнес, администрация. Были приводы в полицию. Дом: большая квартира в центре города. Рост: 5 футов 11 дюймов. Телосложение: спортивное. Цвет глаз: зелёные. Волосы: тёмные. Характер: умеренно весёлый. Вредная привычка: болезненная зацикленность на сексе. Полезная привычка: чрезмерно чистоплотен, на грани мании. Любимая одежда: верх – чёрная рубашка без галстука и классический пиджак; низ – брюки. Обувь – туфли; бельё – стандартное. Головные уборы не носит. Особые приметы: световая аугментация скул и щёк».
– А-а-а… – я раскрыл было рот, но шеф сразу же перебил:
– Объяснить-то дай! Ты у него – ведущий. Не обращай внимания на его лицо, он был вынужден поставить себе такую аугментацию после ранения.
С фото на меня глядел совсем молодой парень. Только что получил диплом Академии общей защиты вместе с допуском и был направлен к нам на оперативную работу. Не знаю, кто ему дал такое направление, но факт оставался фактом.
– Но я привык работать один.
– Стоп! – Майк снова прервал всякие возражения хлопком ладони по столу. – Никаких споров. Это приказ! Пит с отличием окончил Академию. Диплом по специальности «Защита жилых кварталов». Введи его в курс дела. Говорят, будто ранее незнакомые напарники становятся лучшими друзьями за несколько часов.
– Боюсь, не мой случай.
– Это почему же?
– Он мальчишка совсем. А я всегда работал в одиночку, и сейчас… – снова попытался поспорить я, но договорить не успел.
– Повторяю: таков приказ! – перебил Майк уже повышенным тоном. – Причём не мой, а Первого
Аугментация (не путать с аргументацией!) – в описываемом мире специализированная медико-кибернетическая технология размещения различных устройств в теле человека для усиления определённой функции. Тип устройств, предназначенных для замены повреждённых и больных частей тела, улучшения его возможностей и силы, а в некоторых случаях – также для продления жизни.
