что Олег уже принял решение. После завершения кампании он начнёт формирование новых мушкетёрских батальонов, в дополнение к единственному нынешнему. Пока землянин не определился, станет ли он их сводить в полки, или мушкетёры будут придаваться в составы бригад и армейских корпусов отдельными подразделениями, но в любом случае новому роду войск быть. Ещё бы разработать надёжную конструкцию гладкоствольного пулемёта, пусть не дискового, а ленточного, повысив плотность огня, и тогда мушкетёрские батальоны смогут действовать самостоятельно, без прикрытия фаланг и кавалерии.
– Лиа, иди сюда! – послышался ломкий мальчишеский голос под обрывом.
Для псковского императора появление на берегу трёх детей, двух мальчишек и девчонки в сопровождении старого раба неожиданностью, конечно же, не стало. «Дальновидением» Олег прекрасно видел около сотни скрывавшихся в лесу людей, скорее всего, бывших обитателей сожжённого замка или расположенной рядом деревушки. Дети пришли от той группы.
То, что местное население пряталось не от брозовокожих, а от освободителей, удивления не вызывало. Солдатня всегда была склонна к грабежам, как чужих, так и своих. О том, что псковитяне в этом отношении отличаются от других вояк, здешние аборигены, конечно же, никакого понятия не имели. Поэтому люди, устроившиеся в глубине леса в землянках или оврагах – точнее заклинание «Дальновидения» распознать не позволяло, выходить навстречу победителям бронзовокожих захватчиков не торопились.
– Там места мало. Где я встану? – ответила девочка.
– Здесь на коряге сядем. Смотри, какой тут омут. Наверняка сом облюбовал.
Олег подошёл к краю обрыва и осторожно поглядел вниз на компанию маленьких рыбаков.
Леску землянин в этот мир ещё не принёс, и сделает это очень нескоро. Хоть магия и упрощала многое в плане прогрессорских поделок, всё же химия до создания синтетики, пластмасс и прочных волокон должна пройти долгий путь. Впрочем, таларейские рыбаки вполне обходились удочками на основе обычных верёвок и бронзовых крючков. Возможно, рыба здесь глупее, чем на Земле, однако незатейливые снасти позволяли получать хорошие уловы.
– Может, уже хватит? – осторожно предложил старый раб, за плечами которого висела внушительная, почти полная мокрая котомка. – Вдруг кто-нибудь увидит?
– Перестань трусить, Чегни, пока я тебя не поколотила, – засмеялась девочка и осторожно по кромке берега стала пробираться к другу. – Замковые вчера три десятка щук и двух сомов где-то поймали. Довик хвастался.
Второй мальчишка принялся готовить удочку, усевшись на валун.
Олег понял, что дальше предаваться размышлениям в гордом одиночестве у него уже не получится. Нет, можно было бы показаться на глаза юным рыбакам, и тех как ветром бы сдуло, но обижать детей? «Император ребёнка не обидит», – усмехнулся землянин. Он вернулся на свою полянку и вновь посмотрел вверх.
