в каюте, погруженный в чтение новой партии книг. Все обязанности легли на плечи его помощника Чевалачо, который по натуре был мягким человеком, хотя внимательно следил, чтобы морские разбойники на корабле, почувствовав свободу, не расслаблялись и не наглели вконец. Спустя несколько дней капитан соизволил вызвать помощника к себе.
– Скверно закончилась наша операция по захвату ловцов жемчуга, Чевалачо, – пробормотал Малисиозо, беззаботно попыхивая сигарой и взгромоздив ноги в сапогах на лакированный стол.
– Да, мой капитан, не повезло нам в тот день.
– И все из-за проклятого капитана Дью! Если б его «Звездный» не появился тогда в Жемчужном Проливе, мы бы с тобой сейчас купались в несметных сокровищах, поднятых со дна!
– Да, мой капитан. Сокровищ там тьма-тьмущая, – мечтательно протянул Чевалачо, закатив глаза под лоб.
– Признайся, жалеешь, небось, что дельце наше сорвалось? – спросил Малисиозо, с усмешкой глядя на своего помощника.
– Еще бы!
– Не переживай, не убивайся сильно. Запомни, ничего зря не случается на белом свете.
– Хорошо. Запомню. Только какой от этого прок?
– Вчера, когда я читал вот эту морскую энциклопедию, меня одна идейка дюже интересная перед сном посетила, – Малисиозо хитро улыбнулся и покачал головой. – Я до сих пор под ее впечатлением, места себе не нахожу. Чевалачо, ее необходимо срочно воплотить в жизнь.
– Какая? Поделитесь, мой капитан?
– Конечно, поделюсь. Преданнее тебя и Бабило у меня никого нет на нашем корыте.
– Мы ваши верные псы, капитан!
– Ладно, Чевалачо, слушай. Главное сейчас для нас что?
– Что? – спросил Чевалачо, вытягивая шею и не сводя преданных глаз со своего шефа.
– Главное – надо срочно помириться с ловцами жемчуга.
– Не понял. Это еще зачем? – встрепенулся удивленный помощник.
– Ааа… в этом-то и заключается моя главная хитрость, – самодовольно улыбнулся Малисиозо.
– Ну-ка, ну-ка… – помощник навострил уши, сдвинув простреленную треуголку на затылок.
– Мы миримся с туземцами с Черепашьего Острова, одариваем их дорогими подарками, обнимаемся, братаемся, клянемся в дружбе до гроба… А потом приглашаем к себе в гости на корабль их вождя и…
– Что и…?
– Следи внимательно за моей мыслью, балда! Приглашаем к себе в гости на корабль их вождя и…
– И…
– Чевалачо, ты тупой или притворяешься?! – Малисиозо, прищурив глаза, уставился на помощника, нервно постукивая пальцами по столу.
– Не притворяюсь я, просто нить вашей мысли никак не могу уловить.
– Еще раз внимательно следи за моей мыслью! Приглашаем вождя… Приглашаем вождя Туни на «Пари» и… И вяжем его крепко-накрепко веревками! Захватываем его в плен!! Ну, как тебе мой замечательный план?!
– Я бы
