style="font-size:15px;"> – Подарок.
– Я же купил, – брат помогает мне выйти, придирчиво оглядывая мой внешний вид. Кажется, что сейчас он скажет, что мне нужно умыться, или одернет платье.
– Это мелочь. Просто шутка.
Мы задерживаемся в холле, Марк инструктирует вполголоса:
– Ни с кем никуда не уходишь. Если кто-то позволит лишнее – зовешь меня. Если тебя захотят угостить коктейлем или шампанским, вежливо откажись…
– Ты меня пугаешь, – выдыхаю я. – Что тут может со мной произойти?!
Брат смотрит со снисхождением и легкой улыбкой на губах.
– Просто послушай и сделай так, как я тебя прошу.
– Хорошо, – соглашаюсь я.
Кажется, гиперопека старшего брата обострилась до предела…
Нас замечает мама Славы, идет к нам навстречу. Удивительная женщина. Она всегда принимала меня с радостью. Хотя кто я для нее? Никто. И отец, и мать Славы знают, кто мы с братом на самом деле. Мы не из их общества, случайно в него попали, и все благодаря упорству Марка. Но я ни разу не видела на лице Инны Евгеньевны или Льва Петровича пренебрежение.
– Елизавета, как ты изменилась за эти полгода! – женщина целует меня в щеку, здоровается с Марком. – Рада вас видеть. Почему не приезжали просто в гости?
– Как-то не складывалось, – отвечает брат. – А где именинник?
– Так вон, – Инна Евгеньевна ведет нас сквозь гостей.
Я еще не вижу Славу, но мое сердце заходится в неровном ритме. Наверное, я сумасшедшая, раз мне достаточно знать, что он рядом, в одном помещении, чтобы потерять покой. Вот теперь я вижу мужчину, и остатки моей уверенности моментально испаряются. Я кажусь себе наивной дурочкой, которая решила обольстить опытного мужчину. А еще этот дурацкий подарок…
Слава извиняется перед гостями и идет к нам.
Я привыкла видеть его в шикарных костюмах. Он всегда выглядел презентабельно и по-деловому. Но сегодня захватывает дух от контраста черного и кипенно-белого, от того, как мужчина держит себя, небрежно и хищно.
– Рад видеть, – он пожимает руку брату.
– Взаимно. С юбилеем, – Марк что-то вкладывает в ладонь Славы. Они смеются. – Поздравляю, друг.
– Спасибо. Не ожидал, – Слава убирает небольшой золотистый ключ в карман брюк и обращает внимание на меня. – Привет, Ляль. А ты меня поздравишь? Что в коробке? – он тянет руку.
– Ничего, это не тебе, – выпаливаю я, резко отступая и толкая официанта. – Ой, извините! – мои слова глушит звон разбитого стекла.
– Вы не виноваты, – заверяет меня парень. – Я должен был смотреть, куда иду.
– Мне очень стыдно. Еще раз извините.
– Лиз, – Слава берет меня за локоть и тянет на себя. – Не мешай человеку работать.
– Мне так неудобно, – говорю я тихо.
Почти все взгляды обращены
