на миг, что портрет тоже ожил и взглянул на него.
Холодно, повелительно, жестко… брр!
Детей дома не оказалось. Ни одного.
Но это было объяснимо. Кроме одной девчонки, все остальные были мальчишками. А Кайно неработающих мужчин в доме не терпел. Все отправились к лошадям.
Почему Ренай остался дома?
Тоже никакой загадки. Он вчера умудрился очень неудачно упасть с лошади. Потому-то и хромал. И сегодня отлеживался дома.
А девчонка…
Девчонка тоже умерла. Она как раз была дочерью этого Реная.
Судя по разговорам слуг – хозяина в поместье уважали. И это еще мягко сказано. Мужик держал родных железной хваткой. Да и не только родных. Кто-то был этому рад, кто-то не очень, но спорить никто не осмеливался.
Примерно это Фирт и доложил некроманту, когда Таши отоспался и ощутил себя готовым к работе.
Некроманты – существа ночные?
Да ни разу. Но развенчивать это заблуждение никто из них не собирался. Вот еще не хватало! Подумайте сами, некромант работает преимущественно ночью – это абсолютная истина. А поднимите, попробуйте, зомби с утра пораньше. Пупок развяжется.
Так что ночью некроманты сильнее. Ночью и работают. А живут…
Так ведь Таши был в гриме. Вот и подумайте – когда грим менее заметен? Днем, при ярком солнце, или ночью, при свечах и луне? Дружба там, служба, а Таши не собирался никому показывать свое лицо. Или там раскрывать инкогнито. Сегодня он друг, а завтра за тебя пообещают сотню золотом (бывали прецеденты) – и гоняются друзья за тобой по всему городу. Нет уж. Подождет ночи – и выползет.
Таши выслушал Фирта и кивнул.
– Думаешь, это кто-то против хозяина?
– Странно как-то. Зачем тогда с баб начинать?
– Попробовать?
– Не-э-эт. Тут что-то не вяжется.
– А сестра хозяина? Какая она была?
Призрак чуть передернулся, вспоминая портрет.
– По словам слуг – умная, яркая, очень стервозная. Кстати, любовник у нее был. Собирались с братом поговорить да пожениться.
– И кто счастливчик?
– Один из объездчиков Кайно.
– Охотник за приданым?
– Э нет. Мужик, как я понял, с головой, с руками, за него бы любая бегом побежала…
– Есть кандидатки?
– Нет. Я же говорю – мужик правильный. Когда любимая заболела, признался во всем Ладорату. Тот ему чуть морду не набил, но потом помирились. А уж когда девчонка умерла – вообще друзьями стали. Хозяин сестру любил. Да оно и неудивительно…
– Почему?
– А она такая же сильная была. Потому и замуж долго не выходила, и мужики от нее шарахались. А остальные в доме – слякоть…
– Вообще все?
– Ну, отца
