за всех нас!
– Никогда… Никогда больше так не делай! – Граф опешил и потер щеку.
– А что сделал ты? Что ты сделал?
Диана схватила край скатерти и дернула его. Фамильное серебро Спенсеров жалобно зазвенело…
Проигрыш в битве с мачехой дети лечили по-своему. Сара пристрастилась к выпивке, крутила романы. Чарльз загонял лошадей из отцовской конюшни. Джейн, самая тихая и покорная, обиженно плакала в своей комнате. Диана же, зажмурив синие глаза с длинными ресницами, упрямо мечтала.
Будет и другая жизнь, непохожая на нынешнюю.
В ней ей встретится принц, а с ним придут счастье и любовь. Поцелуи, ласки – какие они? Сара смеется: проверь сама и все узнаешь. Сестра не понимает – спешить можно только навстречу своей судьбе, настоящему мужчине, верному красивому принцу. А если его пока нет рядом – то надо подождать, поберечь себя, сохранить чистоту для любви. Только так…
Будет принц. Любовь. Дети. Все будет.
Обязательно.
Это ничего, что пока все сказки оказывались страшными и грустными.
Душа и сердце трепещут в ожидании прекрасного чуда…
– …Знаешь, Блэки, строго говоря, я уже видела принца. Мне было тогда пять лет, ему семнадцать. Нас пригласили погулять в королевском саду, вместе с королевой-матерью я играла с Эндрю[3]. И мимо прошел Чарльз, но я его почти не рассмотрела. Только лучше ему про это не напоминать, наверное. А то он подумает, что я так и осталась той маленькой озорной девчонкой…
Внезапно Диана замолчала.
Уши лошади дрогнули, и неспроста. Слышны были приближающиеся шаги, все ближе, уже совсем рядом, и…
Неужели?!
Наконец-то!
Из кустов вылетела пара черных лабрадоров, потом показался высокий худощавый мужчина, загорелый, лопоухий.
Чарльз улыбнулся, и Диана чуть не лишилась чувств.
Мечта стремительно становилась реальностью. Вот все уже происходит – пересечение взглядов, искорки интереса, обмен первыми приветствиями.
Как много нужно успеть ему сказать! Пожелать удачной охоты, намекнуть о встрече за обедом, предложить показать знаменитую картинную галерею Спенсеров…
Но пообщаться с принцем Диана не успела. Сначала на поляну вышли слуги Чарльза, один из них вел лошадь. Потом показались егеря, загонщики, а вот уже нетерпеливая стая собак деловито увлекает его за собой.
Виновато улыбнувшись, принц вскочил в седло, помахал рукой и умчался.
Оглушенная, растерянная Диана обняла присмиревшую Блэки.
– Как думаешь, я ему понравилась? У меня есть шанс? Если бы не Сара…
Взгляд Блэки показался девушке сочувственным, и нехорошие предчувствия сразу закричали сотней тоненьких противных голосков: «Ничего не получится из этой идеи, Диана! Чарльз увлечен твоей сестрой! Его улыбка – просто
Младший брат принца Уэльского.
