совершенно очевидно, что Аси на Острове уже нет.
– Потому что она так захотела, – невозмутимо откликнулась Королева. – Она может сама отвечать за свои поступки.
Толя был взбешен ее бесстрастием.
– Да это же все равно, что учить плавать, бросив на глубину! Что швырнуть котенка в клетку к голодным собакам!
Раздался тихий смех.
– Ну нет, Ася вполне способна себя защитить.
– Вот именно, – вполголоса подтвердил Стас.
– Прости, – растерянно проговорил Герман. – Я не предполагал, что она так сделает.
– Да? – издевательски удивилась Королева. – А я ни на минуту не сомневалась, что она сделает именно так!
– Сама отвечать за свои поступки! – продолжал причитать Толя. – Глупая девчонка, из кожи вон лезет, лишь бы на нее обратили внимание! Не так же наказывать за это!
– Ты про кого сейчас говоришь? – спросил Капитан-Командор. – Сколько Ася на Острове, никто ничего истерического за ней не замечал. Она скорее прячется, чем требует внимания.
Толя угрюмо сопел.
– Это просто ее способ требовать внимания… У нее даже «компаса» нет! Ваше Величество предлагает забыть о ней навсегда? А что я родителям скажу?
Королева не удостоила его ответом – он позволил себе недопустимо резкий тон.
Герман подошел к пульту и развернул свой реестр, потом быстро что-то высчитал на первом подвернувшемся под руку клочке бумаги.
– Тринадцать дней, – наконец сообщил он.
– Слишком много для первого раза, – без всякого сожаления резюмировала Королева.
– Сама она портал не найдет, – сказал Капитан-Командор и поймал на себе тревожный взгляд Германа. Им обоим было слишком хорошо известно, к чему могут привести поиски портала в незнакомом мире. – Может, пойдем кружными путями? Дня три продержится…
– Она продержится больше, – уверенно сказала Королева. – И вы обязаны дать ей возможность выжить самостоятельно. Таких, как она, воспитывают именно так, и они, кстати, за это только благодарны!
Это уже был приказ, с которым спорить бесполезно. Капитан-Командор думал, что опять поступает с Асей против своей совести, но на сей раз хотя бы не против нее самой. Он был бы согласен с Королевой насчет методов воспитания, если бы Ася не была девочкой, а к девочкам он уже привык относиться бережно. Кроме того, он отвечал за всех, кто попал на Остров.
Стас, у которого все еще ныло место ушиба, лучше кого-либо понимал, что к девочке, которая превращается в спецназовца вместо того, чтобы реветь, разбрызгивая слезы, нормальные правила неприменимы, и Королеве, безусловно, виднее.
Толя думал именно то, что сказал. Чертова младшая сестра и тут его достала.
Герман начал отсчет оставшихся дней. Нет, лучше часов, ведь у него вряд ли получится забыть об Асе хотя бы на минуту.
– Хорошо, – подвел итог Капитан-Командор, –
