бабой, – небрежно бросил король, – Этот человек только что обеспечил немалый доход нашему королевству. И ты прав – это цветочки. Если, конечно, купцов не перевешают на родине. Но договор-то уже есть, и расторгнуть его нелегко, – он улыбнулся колдуну и снова обратился к нему:
– Я буду решать, что годится, а что нет! От королевских подарков не отказываются. Стоящий рядом со мной должен быть подобающе одет.
Несмотря на высокомерную речь, он смотрел на колдуна с мягкостью во взгляде. В первый раз Хранитель видел подозрительного и недоверчивого Льенара таким неосторожным.
Колдун пристально посмотрел королю в глаза и улыбнулся, и на этот раз его улыбка казалась ласковой и снисходительной, будто перед ним стоял ребёнок.
– Благодарю, – он опустил голову, светлые волосы почти полностью закрыли его лицо.
Веко поманил к себе Мориса. Они отошли в дальний конец зала.
– Морис! Ты заметил, что Серый смотрит только на Льенара? Как если бы они были наедине. Он даже на посольство не смотрел, когда свои чары наводил… Как будто рядом вообще никого нет!
– Меня от него трясёт. Когда он рядом, у меня чувство, что по спине змея ползает.
– Морис, Морис, – сокрушённо покачал головой Веко, – как бы мы не натворили беды.
– Надо было его в лесу застрелить! – Морис раздосадовано хлопнул себя по бёдрам, – Я же держал его на прицеле!
– Так бы он тебе и дал!
– Что же делать?
– Пока смотри за ним. Подмечай. Пошли к столу.
Столы ломились от изобилия изысканных блюд и горячительных напитков. Посольство не ожидало такого тёплого и щедрого приёма. Они удивлённо шептались, вспоминая, кто ещё из королей устраивал им такую роскошную трапезу. И, не припомнив ничего подобного, послы принялись за угощения.
Морис, заняв своё место по правую руку от Льенара, внимательно следил за ним. Он заметил, как король поискал кого-то глазами среди гостей. «Слава Говеру, что король хотя бы не вздумал сажать его с собой за стол!» – подумал Морис. Но Льенар всё время обеда был неспокоен, и, когда отвлекался от бесед, взгляд его становился рассеянным.
– Поешь, – сквозь зубы сказал ему Хранитель, улучив момент.
– Да-да, – кивнул король, казалось, не понимая смысл сказанного.
– Не слушаешь меня, – Морис слегка толкнул его коленом под столом, – Сидишь как зачарованный.
Льенар наконец взглянул на него:
– Один его неверный шаг, и я выгоню его, не сомневайся. Но пока он мне нужен.
– Выгонит… Так он и ушёл! Забыл про два года?!
– Будь рядом.
– Я всегда рядом, – отозвался Морис, чувствуя, как его сердце сжимается от тоски.
В самый разгар застолья, когда уже и с послов сошла напыщенность, и худосочный Карл начал горланить
