под слепящим голубым солнцем. Зелёный океан, по поверхности которого плыли огромные корабли-города. Странные, блестевшие стеклом скалы, между которыми кружили огромные металлические стрекозы. Иногда открываемые Оку пейзажи выглядели безлюдными, иногда просто кишели демонами.
Демоны тоже были разные. Одни ничем не отличались от жителей родного королевства, только наряды на них были странные. Другие походили на разумных зверей. Иные были столь прекрасны, что мысль об их соблазнении начинала казаться Илурии привлекательной. Зато следующие оказывались безобразными до отвращения.
Обычно Око начинало смотреть в час Алой Луны и закрывалось за час до рассвета. Илурия иногда даже начинала дремать к этому времени, устав наблюдать тихие картины. Что в эту ночь всё пройдёт не так спокойно она поняла, когда в чёрном зеркале вместо картинок вдруг заклубился туман, вырвался за пределы отполированной поверхности и заполнил пеленой арку.
Сердце Илурии забилось сильней от страха. Она взяла в руки подсвечник и подняла его повыше. Яркое пламя осветило статую Рора, сидевшего в нише рядом с Оком и с отеческой суровостью смотревшего на неё.
– Отец наш Рор, пощади неразумную дочь, – взмолилась Илурия. – Не посылай испытания мне не по силам!
Очень хотелось сбежать, но Рор смотрел на неё точно как батюшка, когда ждал от неё выполнения чего-то трудного, но такого, что обязательно надо сделать. Рор даже руку поднял в благословляющем жесте как её отец, и Илурия преодолела страх. Её долг – не дать демону войти в её мир или хотя бы задержать его. Кроме истончившегося барьера, ещё три препятствия отделяли пришельца от выхода в этот мир: камень горючий, вода текучая и юная послушница, чьё оружие лишь красота и ум.
Арка, где висело Око Рора, теперь затянутая звёздным туманом, превратилась в хрупкую границу, разделяющую миры. Видно было, что в этой туманной темноте кто-то движется. Хлюпанье воды отмечало каждый его шаг. Дрожащие огоньки свечей, что держала Илурия, отражались от поверхности Ока, показывая, что барьер пока ещё держится.
Силуэт демона приближался, проступая сквозь туман всё отчётливей. У Илурии чуть отлегло от сердца. Демон не казался могучим и грозным. Походил на юношу, почти подростка, в странной, непривычной одежде. Ни оружия, ни рогов на опущенной голове девушка не заметила. Может, он и так не сможет пройти через барьер? Но вот он поднял голову и посмотрел прямо на Илурию. Наклонился немного вперёд, и девушке стало ясно, что барьер он пройдёт без труда. Засветившись, тот расступился перед демоном, очертив белым светом то место, где тело демона уже перешло границу миров.
– Стой! Не спеши! – крикнула Илурия. – Вдруг наш мир для тебя опасен. Ты не такой, как мы.
Демон замер. Сиявшие голубым светом круглые глаза уставились на Илурию.
– Ха! И правда – Небесная Дева. А ты вовсе не такая красавица, как мне говорили, – хрипловатым немного мяукающим голосом произнёс он.
– Ну знаешь, ты тоже далеко не красавец, – не сдержалась задетая Илурия.
