фамилия?
– Истинный крест, – он перекрестился, мне не ведомо.
– Может ты в этом деле завяз.
– Окстись, господин хороший, зачем мне надо?
– А не врёшь? – твёрдо спросил Михаил, глядя в глаза Фаддейке.
– Отсохни язык, – перекрестился быстрым движением Косой, – да и что мне за надобность во врать?
– Ой ли? – сощурил правый глаз путилинский помощник. – Так уж и не врёшь?
– Сказано, не до вранья мне.
– Смотри, Фаддей, – и Жуков продолжил смотреть в лицо собеседнику, не моргая, – все ты сказал верно?
– Тьфу ты! Вот увязался! Сказал же, не знаю более, а что было, то Вы ж слышали, господин хороший.
– Как говорится, доверяй, но проверяй. Говоришь, его звали Гришка Еремеев из деревни Самолва Гдовского уезда?
– Ваша правда.
– Второго звали Васькой.
– Истинная правда, – Фаддейка перекрестился, – Васькой.
– И приехали они из одной деревни?
Кондратьев смотрел небесными глазами и промычал «угу».
– Как выглядел Васька—то7
– Две ноги, две руки, голова с ушами.
– Не юродствуй.
– Роста небольшого, неприметный какой—то. Во, – обрадовался допрашиваемый, – если присмотреться, то ногу он приволакивал, а вот какую не припомню.
– А мог Васька Еремеева того?
– Чужая душа потёмки, а что там, – он вздохнул, – кто знает. Хотя Васька мне с хитрицой показался, молчал больше.
– Может наговариваешь?
– На что мне! Нешто я зверь бесчувственный! – Фаддейка даже руками замахал. – Мне без убивства дел хватало, сколько в наших краях купцов развелось да крестьян с открытой варежкой. А ты, господин хороший, найди душегуба. Больно Гришка добрый был.
– А ты чего полез решётку отгибать?
– Обидели меня сильно, вот кровь и взыграла от глупости.
Жуков вызвал дежурного чиновника, чтобы тот отправил Фаддейку в камеру.
На обратном пути Михаил заехал в адресную экспедицию, чтобы наверняка узнать о Гришке Еремееве, откуда приехал и кто такой. Оказалось в самом деле, он приехал из гдовского уезда деревни Самолва. Теперь, когда личность убитого установлена, необходимо найти его земляка Василия, а там и убийца замаячит. Михаил летел на Большую Морскую на крыльях хорошего настроения, казалось немного и дело завершиться. Но по дорогу, словно обухом по голове, и он направился по месту жительства, где узнал, что недели две, как тот исчез, даже прикрепительный талон не взял. Да бывал у него односельчанин Василий, небольшого росточка, с сединой в волосах, бородой и всегда молчаливый.
Когда вернулся в сыскное, Ивана Дмитриевича не было в кабинете, как сказал Иван Андреевич, сегодняшний дежурный чиновник, его вызвал с докладом о ночном происшествии помощник градоначальника флигель— адъютант генерал—майор Козлов. Здесь же Михаил узнал, что следствие по убийству
