Андрей. Расставшись с подружками, он поспешил на Невский, где его ждал продавец его картин, – неудавшийся художник Костя, который недавно бросил творческую деятельность и полностью сосредоточился на коммерческой.
– Андрюха! – издалека окрикнул мужчину Константин. – Ты где пропал, продались ещё две твои акварельки.
– Сегодня очень удачный день! – улыбнулся Андрей, а Костя протянул ему ещё 50 долларов.
– Я их по тридцатке отдал, минус моя комиссия, нормально? – спросил парень.
– Нормально, – ответил Андрей, проводя мысленные подсчёты: 40 – пастель, 50 – две акварели, 300 – игровые автоматы, минус кафешка и шоколад, осталось примерно 370 долларов.
– А, когда ты ещё акварелей принесёшь? – нетерпеливо уточнил Костя. – Тебя уже стали спрашивать. Знаешь, как? – Андрэ Мухин! Вот тебе и псевдоним. Главное смотри, рядом куча подобной живописи, а фирмачи хотят твои картинки. Очевидно, ты талант, у них на это чутьё.
– Молодой человек! – к Андрею подошёл один из завсегдатаев рынка картин, очень известный любитель живописи, в берете и с шёлковым шарфом на шее. – Советую вам подписать все свои работы, и впредь не забывать это делать. Известность – это путь к финансовому успеху.
Андрею была очень приятна похвала товарища и ещё больше внимание знатока. Правда, он и сам знал, что талантлив, ещё в «художке», где Андрюха учился в детстве, все его работы висели на стендах и вернисажах. Казалось бы, рисуют дети вазу, все одинаковую, но в результате всего одна или две работы цепляют взгляд зрителя и запоминаются людям, а другие пылятся в папках. В Академию художеств его взяли с первой попытки и без всякого блата. Опытные преподаватели сразу рассмотрели самородок и в дальнейшем помогли полностью раскрыться таланту.
– Я завтра принесу ещё с десяток эскизов и акварелей, – пообещал Андрюха, усаживаясь на раскладной стул. – А сейчас давай подпишу, что там ещё у тебя осталось.
За этим занятием его и застал помощник атташе по культуре консульства Италии в Санкт-Петербурге. Мужчина, одетый в очень модный костюм от какого-то там кутюрье, покинул припарковавшуюся прямо на Невском машину с красными номерами и, минуя других торговцев, сразу направился к Андрею.
– Андрэ! Я правильно вас назвал? – спросил итальянец, глядя, как Андрей выписывает на своих работах автограф: AndRe M.
– Да, – охотно согласился Андрюха.
– Меня зовут синьор Мариани, я интересуюсь русской живописью. Если вам будет интересно, одна из ваших работ попала в каталог частной коллекции живописи известного коллекционера. Хочу вас поздравить, скоро ваши работы вырастут в цене. А я, в свою очередь, предлагаю вам заказ от этого же коллекционера на тему петербургской осени, в композиции должен присутствовать женский силуэт.
Андрей вспомнил, как зимой, будучи в состоянии эмоционального подъёма, написал неплохую «марину» маслом, которую он выставил на продажу, и её сразу же купили за полторы тысячи долларов. Он тогда ещё подумал, что продешевил. Да, ладно, чего теперь локти кусать.
Итальянец
