быстрой речкой дальше бежали. Коли Лаора бегала к приграничной деревушке, сталбыть, именно там она мага и присмотрела. Кроме самой бабки Гретты, которая для таких целей никак не подходит, по деревушке разгуливают еще четверо.
– И кого же ты выбрала? – невинно поинтересовалась я.
– Особенного, – Лаора блаженно прищурилась. – Кудри у него золотые, руки крепкие, а глаза синие-синие, будто два глубоких озера…
От понимания, какого-такого особенного выбрала Лаора, у меня сердце схватило. Их там четыре, четыре! Почему именно он? Да, самый могущественный, как шептались девицы на площади. И собой хорош, что, несомненно, тоже приятно. Но неужто не жаль? Нет, мне, конечно, тоже не жаль. Вот нисколечки. Явился, иш ты, на наши земли, ходит тут, вынюхивает. А что не просто так явился, это и сразу ясно было. Только вот как бы узнать, зачем?
А вообще-то он не злой, пусть и враг. От Касара меня спас. Думала, как сплетничают девки, для того, чтоб к своим рукам прибрать. Да и Касар так думал, иначе не уступил бы так запросто. А он отпустил. Был бы он не Вольноземским магом… Хотя кого я обманываю, глупая лесная ведунья. Разве ж позарится на такую городской маг из богатой семьи? Там из желающих завидного жениха не упустить, наверное, уж целая толпа собралась.
– А вот как думаешь, Лисса, – щебетала Лаора, решившая вдруг со мной разоткровенничаться. – Где бы мне его поймать? Я тут за ним приглядывала давеча, нигде он один не ходит, то маги его служивые рядом, то девки.
Я пожала плечами. Тебе надо, ты и придумывай, где бы мага отловить, я вам не сваха. Ни тебе, ни, тем более, ему.
– А может, – воодушевленно воскликнула сестрица, – прикинуться девкой Вольноземской? Волосы под косынку спрячу, зима ведь. А уж как до постели доберемся, не будет он косы мои разглядывать.
– Да уж конечно, так он в тебе ведьму и не раскусит, – фыркнула я. – А глазищи черные тоже под косынкой прятать будешь? А метки на запястье? Прям в варежках ритуал творить собралась?
– Нет, в варежках не выйдет, – нахмурилась Лаора. А потом недобро покосилась на меня. – А скажи-ка ты мне, Лисса. Отчего у тебя глаза такие, не как у всех? Синие, прям как у мага того.
– А то не знаешь, от чего глаза чернеют? – удивилась я. – Смерть рядом со мной не ходила, да и силу я до конца не забирала. Я думала, ты знаешь, что с каждой загубленной душой, хоть человека, хоть травинки, глаза ведьмины тьмой наполняются.
– Тьфу, дура, – усмехнулась сестрица. – Не стать тебе могущественной ведьмой никогда, так и будешь всякую травинку беречь.
– Значит, буду, – упрямо сказала я. – И травинку, и… В общем, у каждого свой путь.
Неожиданная мысль заставила меня крепко задуматься. Знаю теперь, чем отплатить Вольноземскому магу! Он сохранил мою жизнь, а я, так и быть, сохраню его. И это ничего не значит, все равно враг – он и есть враг. Но долг мне душу тянуть не будет. А неугомонная Лаора вдруг предложила:
– Послушай, Лисса, а что если ты мне поможешь? Мага заманить, с тобой-то он пойдет. У
