о такой свадьбе она мечтала. Я точно знаю, что Иллиниэль представляла пышное платье, богатого жениха и множество гостей, а все это – плата за жестокость ее матери. Именно элира Лауриэль превратила хрупкий цветок в ужасного монстра. Если бы не Илиниэль, давно бы перестал работать на ее семью, но не мог бросить любовь всей жизни. Не смог оставить ее. Не сумел отказаться от возможности видеть ее, хоть это и причиняло боль.
Сделал глубокий вдох и зашел в храм. Стражники продолжали идти сзади, неумолимо следуя по пятам. Неужели правитель думает, что я сбегу?
При моем появлении Илиниэль начала верещать еще громче, попыталась даже напасть на жреца, и страже пришлось быстро переключиться на нее, оставив меня в покое.
Подошел совсем близко, а она смотрела на меня с презрением и продолжала вырываться.
– Отпустите меня, я не хочу замуж за это ничтожество, за этого жалкого слугу.
Никто не слушал ее воплей, а я старался не принимать эти слова за чистую монету. Она только что потеряла мать, большое горе для любого ребенка. Она полюбит меня, смирится, нужно время, и все обязательно наладится.
Жрец быстро зачитал молитву, воззвал к Богине, попросил благословения и, в отличие от обычного отряда, не спросил нашего согласия. Часто в таких случаях магическая привязка появляется не сразу, но у нас все иначе. Богиня благословила, одарив нас брачными татуировками на запястьях.
Илиниэль рыдала, кричала, умоляла остановиться и билась в истерике. Ее силком вывели наружу. Нас остановили возле ступеней, ведущих в храм. Стражники грубо толкнули меня на землю и заставили стянуть рубашку. Пришло время наказания за то, что прервал короля. К счастью, десять ударов плетью не нанесли особого вреда. Я шипел, морщился, но смог вытерпеть и с достоинством подняться на ноги.
Жена тем временем смотрела на меня со смесью злорадства и довольства. Чужая боль продолжала приносить ей удовольствие, я видел это в ее взгляде. Пока меня наказывали, она молча улыбалась, сверкая заплаканными глазами. В ее хищной улыбке не было ни капли сочувствия, только жажда возмездия и желание самой занести плеть над моим телом. Откуда в этом прекрасном создании столько кровожадности? Я помню эту девушку светлой, доброй, с ласковой улыбкой и заинтересованным взглядом, а сейчас она уже мало отличалась от своей матери. Надеюсь, она навсегда запомнит, как заканчивают подобные ей. И все же в глубине души теплилась надежда, что однажды в ее глазах я увижу совсем другое чувство. А если нет… Что ж, возможно, я найду в себе силы отпустить ее.
Однако на этом мы не расстались со стражей. Под конвоем нас повели на самую окраину столицы. Чем дальше мы шли, тем меньше и неказистей становились дома. Красивые улочки сменялись грязными и разрушенными. Жена морщилась, снова высказывала недовольство, но когда один стражников пригрозил плетью, замолчала. Я не стал защищать, пора привыкать, что теперь она одна из низших, без титула и денег.
Мы пришли на самую окраину, где город постепенно перетекал в густой, непроходимый лес. Остановились возле скромного
