ей удалось поймать его. Ещё тогда Эмили показалось это странным и нереальным, но теперь она видела нечто похожее.
– Диего, стой! Не ходи к ней! – крикнула она мальчику вслед.
– Мисс Лора никогда ничего плохого мне не делала, – даже не оборачиваясь ответил Диего.
Достав пистолет, Эмили начала стрелять в призрака, но пули лишь пролетали сквозь него. Женщина посмотрела на неё и еле заметно хитро улыбнулась. Это стало последней каплей. Поднявшись на ноги, побежала за Диего, чтобы не дать ему приблизиться слишком быстро. Но было уже поздно. Светящаяся фигура женщины начала исчезать, а вместо неё, из-под земли, словно огромные руки, начала выползать тень. Мисс Лора зло заулыбалась, и Диего понял свою ошибку, но убежать уже не смог. Чёрные щупальца вырвались наружу и понеслись к жертве. За секунду тень обволокла тело мальчика со всех сторон, будто огромная пасть проглотила человека. Эмили лишь успела отбежать назад на несколько метров. Очередные выстрелы ничего не изменили. Ей осталось лишь наблюдать за сценой, которую она уже видела и не раз. Не было ни криков, ни звуков. Лишь тишина и движения тени. А затем она ушла. Просто уползла в обратном направлении, словно её здесь и не было. На том месте, где находился несколько секунд назад Диего, на земле лежало голое, совсем крохотное, тельце. Которое могло уместиться на руке взрослого человека. В этот момент десятки появившихся коротышей подбежали к этому телу. Откуда они появились, Эмили даже не поняла. Обступив то место, они начали одевать это маленькое существо. И, когда коротыши отошли от него, девочка увидела точно также одетого маленького человечка. Ещё одного коротыша. Ничем не отличающегося от остальных. Тот на секунду посмотрел в сторону Эмили, а потом просто побежал с остальными к одному из ближайших домов. Теперь того Диего больше не существовало. Тень, словно поглощала ребёнка, создавая новый вид, новое существо. Тот, кто оказывался в её ловушке, превращался в коротыша. Его память, судя по всему стиралась навсегда. Эмили всегда пугалась, когда понимала, сколько уже детей было съедено этой тенью, ведь коротышей в городе было сотни, если не тысячи. Но, когда она видела такую сцену, уже не плакала и не злилась. Просто чувствовала пустоту, потому что это происходило слишком часто на её глазах. «Я не смогла ему помочь».
Эмили и не заметила, как добралась до здания музея. И, вроде бы, путь был опасным, врагов много, но она не испытала никаких проблем. Просто шла, погрузившись в свои мысли. Тень её не преследовала, обычно она насыщалась одним ребёнком и на какое-то время отступала. Маяк также продолжал светить, ничего вокруг не менялось. Хотя девочка понимала, что мир потерял ещё одного ребёнка, но кроме неё никто об этом даже и не узнает. Музей всё также безмолвствовал, встречая своим мрачным видом. Поднялась на нужный этаж и подошла к уже знакомой горгулье. Все комбинации она помнила наизусть. Часть энергии ушла у девочки, отчего закружилась голова. При этом она прекрасно знала, что каждая секунда нахождения в городе также являлась
